Keisarileikkaus on lääketieteellinen toimenpide, joka sisältää vatsan ja kohdun leikkaamisen vauvan synnyttämiseksi. Noin 20% vauvoista syntyy tämän menettelyn kautta. Jotkut naiset valitsevat tämän menettelyn henkilökohtaiseksi mieltymyksekseen, mutta on monia muita syitä, joiden vuoksi lääkäri saattaa suorittaa keisarileikkauksen.
Useimmissa tapauksissa tällaiselle synnytykselle on kiireellinen lääketieteellinen syy. Tällaisia syitä voivat olla vaikea preeklampsia, joka on raskauden aiheuttama korkea verenpaine. Voi myös olla tilanteita, joissa vauva ei saa riittävästi happea eikä emättimen synnytys ole ajan vuoksi vaihtoehto. Jos vauva on ennenaikainen, keisarileikkaus voi olla perusteltu hauraan pään vahingoittumisen estämiseksi.
Työongelmat, kuten epäsäännöllisyydet, jotka saavat vauvan liikkumaan liian hitaasti synnytyskanavaa pitkin, voivat myös edellyttää keisarileikkausta. Myös kohdun ulostulossa voi olla tukos, joka johtuu istukasta. Joskus vauvan pää on liian suuri mahtuakseen lantion alueen läpi. Tällainen toimenpide voidaan suorittaa myös, jos vauvan asema kohdussa on epäsäännöllinen.
Lääkäri suorittaa keisarileikkauksen leikkaamalla vaakasuoraan alaselän seinämää pitkin. Toinen viilto tehdään samassa kohdussa kohdussa. Alemman vatsan leikkaaminen aiheuttaa vähemmän vaurioita kohdun lihaksille. Se mahdollistaa myös toimenpiteiden toistamisen tarvittaessa tulevaisuudessa.
Toimenpide suoritetaan käyttämällä anestesiaa, joko yleistä, epiduraalia tai selkäydintä. Paikallinen anestesia sallii äidin olla hereillä synnytyksen aikana. Vauva synnytetään kohdussa tehdyn viillon kautta. Istukka irtoaa vauvasta ja poistetaan. Kohdun seinä pyyhitään puhtaaksi ja suljetaan liukenevilla ompeleilla.
Toipuminen keisarileikkauksen jälkeen on yleensä melko nopeaa. Kudoksen paraneminen kestää noin kuusi viikkoa. Äiti voi tarjota vauvalle perushoitoa, mutta hänen ei pitäisi ryhtyä raskaaseen nostamiseen.
Kaikissa kirurgisissa toimenpiteissä voi esiintyä komplikaatioita. Keisarileikkaus on suuri vatsan leikkaus, ja siihen liittyy muutamia riskejä. Näitä ovat kohdun tulehdukset, verihyytymät ja liiallinen verenvuoto. Nämä toimenpiteet ovat kuitenkin pelastaneet lukemattomien äitien ja vauvojen hengen. Hätätilanteessa toimenpiteen riskit ovat paljon suuremmat kuin ne, jotka jätetään tekemättä keisarileikkauksen kanssa.