Kun kaikki elintarvikkeet, ruokailuvälineet, astiat ja sähkölaitteet on säilytetty tyypillisessä keittiössä, yksi asia tulee usein hyvin selväksi. Tallennustilaa on runsaasti, mutta arvokas pieni työtila. Tästä syystä keittiösuunnittelijat ovat kehittäneet erityisen laskurin nimeltä keittiösaari. Keittiön saari on keskeisellä paikalla oleva työtaso, jota käytetään pääasiassa ruoan valmistukseen ja apukeittoon. Monissa keittiöissä, joissa on kiireisiä perheitä, saari toimii myös nopeiden aterioiden pöydänä.
Yksinkertaisin saarisuunnittelu on sileä työtaso, joka on valmistettu tavallisesta keittiömateriaalista, kuten laatasta, ruostumattomasta teräksestä, puusta tai kivestä. Tämän ylimääräisen pinnan avulla kokit voivat valmistaa suuria esineitä, kuten taikinaa ja pastaa, tai siirtää kuumia ruokia uunista jäähtymään ennen tarjoilua. Työtaso on yleensä sijoitettu vyötärön tasolle tai sitä korkeammalle, ja siinä on useita laatikoita astioille ja ruoanvalmistustyökaluille.
Kehittyneemmässä suunnittelussa voi olla toimiva pesuallas ja hävitysyksikkö hedelmien ja vihannesten esikäsittelyyn. Sivuleikkuulauta voidaan vetää ulos toisesta päästä, kun taas toinen voidaan asettaa työtasolle raakaruokien käsittelyä varten. Keittiön saaren työtilan valaistus saadaan usein ylävalosta, upotetusta valaistuksesta tai kohdennetusta radavalaistuksesta. On tärkeää saada riittävästi valoa, kun työskentelet terävien laitteiden, kuten veitsien ja mandoliinileikkureiden, ympärillä.
Jotkut mallit voivat olla todella monimutkaisia. Joissakin voi olla pieniä jäähdytysyksiköitä valmiiden mutta keskeneräisten ainesosien säilyttämiseksi. Joskus keittiön saarella on joukko sähköpolttimia, ritilä tai jopa grilli. Nopeita aterioita voidaan valmistaa yksinomaan huippuluokan keittiösaarilla, jolloin kuuma uuni ei ole tarpeen. Jos kuitenkin käytät tällaista keittotasoa, asianmukainen ilmanvaihto on elintärkeää. Lämmityselementtien alla sijaitsevan poistoilmapuhaltimen on poistettava savu ja lämpö pois muusta keittiöstä.
Monet kokit käyttävät myös saarta pysähdyspaikkana suurille aterioille. Kun yksittäiset ruoat valmistuvat perinteisessä uunissa ja liesitasossa, ne voidaan siirtää sinne, jotta muille jää tilaa. Näin voidaan välttää onnettomuuksia, jotka aiheutuvat säilytystilan improvisoinnista. Keskitetty sijainti mahdollistaa helpon liikkumisen keittiössä syrjäyttämättä vieraita tai avustajia.
Kaiken kaikkiaan keittiösaari on tyylikäs ratkaisu ongelmaan löytää käyttökelpoinen työtila tyypillisestä kotikeittiöstä.