Keittokauha on erikoislusikka, joka on suunniteltu tarjoamaan keittoja, kastikkeita, lyöntejä ja muita nesteitä. Kauhoja voidaan käyttää myös sekoittamiseen ja ruoanvalmistukseen. Useimmat keittiövälinekaupat varastavat näitä erikoislusikoita, ja saatavilla on useita eri tyylejä. Niitä voi myös tilata suoraan valmistajilta tai ravintolatarvikevarastojen kautta. Keittokauha talon ympärillä voi olla varsin hyödyllistä, koska nämä syvät lusikat ovat hyviä työkaluja keittiössä.
Kaksi ominaisuutta erottaa keittokauha muista lusikoista. Ensimmäinen on syvä kulho, joka on suunniteltu majoittamaan suuri määrä nestettä. Jotkut kauhat on myös suunniteltu mittaamiseen, ja niissä voi olla merkkejä, jotka osoittavat tilavuuden kokin mukavuuden vuoksi. Kauhoissa on myös erittäin pitkät kahvat, joten ne voidaan upottaa varastosäiliöihin ja syviin tarjoiluastioihin. Joidenkin kauhojen kulhoissa on lovet, joiden avulla nesteiden virtausta on helpompi hallita, mikä voi olla erityisen hyödyllistä ohuille juustoille ja mehuille.
Joissakin tapauksissa keittokauhan kulho nousee ulos suorassa kulmassa, kun kauha kastetaan suoraan alas ja nostetaan suoraan ylös käyttöä varten. Muissa kauhoissa voi olla offset -kahvat kulma -käyttöä varten, ja voi olla hyödyllistä pitää molemmat tyypit ympärillä. Monissa on myös koukut tai kiharat kahvan päässä, jotta kauha voidaan lukita kattilan tai tarjoilukulhon reunaan putoamatta. Näillä koukuilla voidaan myös ripustaa kauha säilytystä varten.
Metalli on yleinen materiaali peruskauhoille, mutta on myös mahdollista löytää puisia, muovisia, silikonisia ja keraamisia kauhoja. Pöydän ruokapalvelusauhat on usein suunniteltu koristeellisiksi ja toimiviksi, ja niissä on leimatut tai maalatut kuviot. Ihmisille, jotka haluavat koordinoida hopeansa, on mahdollista löytää kauhoja, jotka vastaavat olemassa olevia kuvioita, sekä yrityksiä, jotka valmistavat kauhan, joka sopii tiettyyn hopeakuvioon.
Sen lisäksi, että sanaa “kauha” käytetään kuvaamaan keittiövälinettä, se on myös verbi, jota käytetään kuvaamaan nesteiden tarjoamista kauhalla. Niille, jotka ovat uteliaita sanojen alkuperästä, sana “kauha” tulee vanhasta englanninkielisestä hladenista, joka tarkoittaa “vetää ulos”. Tämä sana on joskus kirjoitettu väärin “ladel”.