Kierukkapumppu on yksinkertainen, edullinen pumppu, joka koostuu pyörivästä onttoletkun kelasta, joka on osittain upotettu nesteeseen. Käämin toinen pää jätetään auki kelan ulkohalkaisijalta, toinen pää on taivutettu kelan keskustaa kohti ja poistuu suorassa linjassa kelan akselin kanssa. Tämä kelan pää on varustettu pyörivällä tiivisteellä, joka painaa pumpun poistoputkea vasten. Kun kela pyörii, avoin pää nostaa nesteen joka kerta, kun se upotetaan nestekoteloon, jolloin pyörivä liike siirtää nesteen kelan läpi ja ulos poistoputkesta. Vaikka nämä pumput pystyvät tuottamaan vain matalat päät, ne ovat erittäin kustannustehokkaita ja tarvitsevat vain vähän energiaa ajaakseen, joten ne ovat ihanteellisia maaseudun maatalouden kastelusovelluksiin.
Alun perin kehitetty vaihtoehtona Archimedean -ruuvityyppisille pumpuille, joita käytetään monissa kehitysmaissa viljelykasvien kasteluun. Archimedean -ruuvin on toimittava noin 30 ° kulmassa vaakasuoraan nähden, mikä edellyttää hyvin erityisiä asennuspaikan maatasoprofiileja. Näiden pumppujen kalteva asenne vähentää myös mahdollisten käytännön käyttövaihtoehtojen määrää. Käämipumppu sitä vastoin toimii vaakasuorassa, jolloin pumppu voidaan asentaa nesteen rungon kanssa samaan tasoon eikä kaltevuuteen. Se on myös helppo rakentaa ja ylläpitää helposti saatavilla olevista halvoista materiaaleista, ja se vaatii minimaalista vaivaa ajaa.
Peruskierukkapumppu koostuu letkukelasta, tyypillisesti PVC -letkusta, jota toisesta päästä tukee levy. Käyttölevyn vieressä oleva putken pää jätetään auki käämin ulkohalkaisijalle. Vastakkainen pää on taivutettu sisään suorassa kulmassa kelan keskustaa kohti ja sitten jälleen suorassa kulmassa poistuakseen kelan akselia pitkin. Tämä mahdollistaa kelan tämän pään pyörimisen oman akselinsa ympäri staattisessa asennossa. Se on varustettu tiivisteellä, joka pyörii pumpun poistoputkea vasten muodostaen vedenpitävän tiivisteen pumpun ja poistopiirin välille.
Koko kela on osittain upotettu nestekappaleeseen, yleensä järveen, lampaan tai jokeen. Kun kela pyörii, avoin pää putoaa nestepinnan alapuolelle säännöllisin väliajoin ja kerää jonkin verran nestettä jokaisella läpiviennillä. Pyörimisvoimat pakottavat tämän nesteen kelan läpi ja kulkevat lopulta tiivistetyn pään läpi ja poistoputkeen. Vaikka kierukkapumppu ei voi saavuttaa vaikuttavia pääarvoja, suunnittelun luotettavuus, alhaiset kustannukset ja helppo ylläpito tekevät siitä ihanteellisen kastelu- ja yleisen maaseudun pumppausvaihtoehdon kehitysmaille.