Tietokoneen kellotaajuus tai kellotaajuus on nopeus, jolla keskusyksikkö (CPU) pystyy suorittamaan perustoimintoja. Se mitataan yleensä megahertseinä tai miljoonina jaksoina sekunnissa tai jopa gigahertseinä, jotka ovat miljardeja jaksoja sekunnissa. Kellotaajuudesta on hyötyä saman yrityksen valmistamien sirujen nopeuden vertaamiseen, mutta se ei ole luotettava tapa vertailla erityyppisiä tietokoneita, koska monet muut tekijät voivat määrittää tietokoneen nopeuden. Sen sijaan tietokoneita tulisi verrata sen perusteella, kuinka nopeasti ne suorittavat tiettyjä tehtäviä, kuten grafiikan lataamisen tai laskelmien suorittamisen.
Kaikissa tietokoneissa on kellot, jotka lähettävät säännöllisiä sähköpulsseja, jotta tietokone voi synkronoida tehtävien ajoituksen, jota sen on suoritettava. CPU vaatii tietyn määrän kellojaksoja tai pulsseja tietokoneen kellosta suorittaakseen komennon. Syklien määrä, jonka tietokone voi saavuttaa sekunnissa, määrittää sen kellotaajuuden. Ensimmäisten IBM: n 1980 -luvun alussa luomien tietokoneiden kellotaajuus oli noin 4.77 MHz, mikä on noin 5 miljoonaa jaksoa sekunnissa. Vuoteen 2010 mennessä keskimääräisen tietokoneen kellotaajuus voitaisiin mitata GHz: ssä.
Vaikka kellotaajuus viittaa useimmiten suorittimen nopeuteen, muilla tietokoneen laitteilla on myös kello. Laajennusväylät, joiden avulla tietokonetta voidaan muokata käyttämällä piirilevyjä, ovat sisäisten kellojen alaisia. Hajamuisti (RAM), luku- ja kirjoitusmuisti, jota käytetään työn suorittamiseen tietokoneen ollessa käynnissä, käyttää myös kelloa.
Suoritin voi käsitellä vain niin nopeasti kuin muut tietokoneen osat sallivat. Jos laajennusväylä tai RAM on hitaampi kuin keskusyksikkö, tietokone ei toimi niin nopeasti kuin suoritin sallii. Lisäksi jotkut prosessorit voivat suorittaa erilaisia tehtäviä eri nopeuksilla. Esimerkiksi yksi voi jakaa kaksi numeroa 12 sykliin, kun taas toisella on 20 tehtävää. Tästä syystä kellotaajuus ei ole luotettava tapa vertailla tietokoneita.
Vertailuarvot ovat luotettavampi vertailulähde. Useat organisaatiot tarjoavat luotettavia ja valvottuja alan standardeja. Näitä ovat Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC), Transaction Processing Performance Council (TPC) ja Embedded Microprocessor Benchmark Corsortium (EEMBC). Nämä yritykset suorittavat tietokoneita läpi tarkasti kontrolloituja testejä määrittääkseen kuinka nopeasti jokainen suorittaa tietyt tehtävät. Numerot julkaistaan maksutta organisaation verkkosivuilla.