Elinkeinoelämässä keltainen ritari on termi, jota käytetään kuvaamaan yritystä, joka aikoinaan halusi hankkia toisen yrityksen, mutta on sittemmin muuttanut strategioita ja yrittää nyt kiinnostaa kohdeyritystä sulautumisideassa. Tässä tapauksessa viittaus siihen, että ritari on keltainen, osoittaa, että entinen hyökkääjä on todennut, ettei haltuunotto ole mahdollista, ja haluaa nyt käyttää jotakin muuta menetelmää yhteyden muodostamiseksi entiseen kohteeseen. Osa keltaisen ritarin suosituista kuvista on yritys, joka on pelännyt alkuperäisestä tavoitteestaan ja on nyt valmis solmimaan molempia osapuolia hyödyttävän suhteen.
On olemassa useita syitä, miksi yritys saattaa lopulta siirtyä vihamielisestä vallankaappausyrityksestä ja tulla keltaiseksi ritariksi. Yksi syy liittyy yrityskaupan onnistumiseen. Jos yritys tekee johtopäätöksen, että yritysostoa ei tapahdu, joko siksi, että kohde on ylittänyt ponnistelun tai koska yritys vaatii enemmän resursseja kuin alun perin oletettiin, hyökkääjä voi päättää, että lähestymistapa ei ole enää kannattava. Jos oletetaan, että on vielä pakottavia syitä haluta suhdetta kohdeyritykseen, lähestymistapa voi siirtyä sellaiseen, joka hyödyttää enemmän kaikkia asianomaisia ja on vähemmän todennäköisesti vastustettavissa.
Toinen syy muuttua keltaiseksi ritaritilanteeksi liittyy muutoksiin yrityksen olosuhteissa. Esimerkiksi jos tulot alkavat laskea tai yritys kärsii odottamattomasta tappiosta jonkin luonnonkatastrofin tai poliittisen vallankaappauksen vuoksi, resursseja yritysostoyrityksen jatkamiseen ei ehkä enää ole saatavilla. Silloin haltuunotosta luopuminen tulee järkeväksi, mutta samalla jätetään avoin mahdollisuus mahdolliselle sulautumiselle.
Keltaisen ritarin nimitys on erilainen kuin vastaavat monikerit, joita käytetään kuvaamaan yritysten rooleja vallankaappausyrityksessä. Esimerkiksi musta ritari on yritys, joka harjoittaa vihamielistä vallankaappausta, kun taas valkoinen ritari on yritys, joka tulee pelastamaan kohdeyrityksen ja toteuttaa hankintayrityksen kohteen tuella. Vaikka keltainen ritari ei enää yritä ottaa yritystä haltuunsa, ei ole epätavallista, että uusissa sulautumisneuvotteluissa viipyy jonkin verran pessimismiä ja epäilyksiä vihamielisen vallankaappausyrityksen perusteella.