Kenraali Tso’s Chicken on kiinalainen amerikkalainen ja kiinalainen kanadalainen ruokalaji, joka liittyy usein Kiinan Hunan -keittiöön. Vaikka lautasen nimi voi viitata tiettyyn kenraaliin Kiinassa, mahdollisesti 19 -luvun Zuo Zongtangiin, useimmat ruokahistorioitsijat päättelevät, että tämä ruokalaji keksittiin Yhdysvalloissa, koska sitä ei yleensä tarjoilla Kiinassa. Legenda, joka ympäröi kanaa ja sen yhteyttä Zuo Zongtangiin, on edelleen hauska tietää. Eri lähteiden mukaan kenraalin vaimo loi hänelle lautasen suuren taistelun jälkeen, ja lautasesta tuli sitten suosikki. Valitettavasti tämä näyttää todella legendalta, koska kenraalin jälkeläiset eivät tunne tätä mausteista ruokaa.
Itse asiassa kenraali Tso’s Chicken on ehkä keksitty New Yorkissa. Ravintola Peng’s Restaurant väittää olevansa ensimmäinen tarjoilija. Pengin mukaan tämä ruokalaji on melko uusi keksintö, jonka vuonna 1972 loi TT Wang. Vaihtoehtoinen tarina on, että ruokalaji keksittiin Taiwanissa.
General Tso’s Chickenin ainesosat ovat tummaa kananlihaa, salottisipulia, valkoviiniä tai riisietikkaa, kuumia paprikoita ja mausteita, kuten valkosipulia ja inkivääriä. Kana on leivitetty ja friteerattu kuin päällystetty kastikkeella, joka on valmistettu kirpeistä vastakohdista, kuten valkosipulista, paprikasta, joskus viinistä tai sherrystä ja inkivääristä. Lautasella on mausteinen, makea ja hapan maku, joka on monien ravintolakävijöiden suosikki. Ainesosat voivat vaihdella kanaa valmistavan ravintolan mukaan. Painotus voi olla pikemminkin mausteisuutta kuin kontrastia makean ja hapan maussa.
Ruokalaji on hyvin samanlainen kuin muut ruoat, kuten Szechuanin naudanliha ja kana. Szechuan-naudanlihan lihapalat ovat myös friteerattuja ja sekoitettu kastikkeeseen, vihreään sipuliin tai salottisipuliin ja kuumiin paprikoihin. Kenraali Tso’s Chicken voi sisältää enemmän kastiketta, vaikka tämäkin riippuu ravintolan tai kokin mieltymyksistä.
Voit syödä General Tso’s Chickenia pääruokana, ja se on erinomaista tarjoiltuna riisin päällä. Se voi olla luettelossa valikossa, mutta jotkut kiinalaiset amerikkalaiset ja kiinalaiset kanadalaiset ravintolat tekevät siitä erikoisuuden tai luettelevat sen korostettuna ja usein hieman kalliimpana ruokana. Koska valmistus ei ole enää työvoimavaltaista ja se sisältää suhteellisen halpoja ainesosia, lisäkustannukset eivät ole todella perusteltuja. Jotkut ihmiset vaihtavat astian friteerattua valkoista lihaa tai kanan tarjouksia sen sijaan, ja nämä ovat tyypillisesti hieman kalliimpia kuin tumman lihan palat.