Kenttäopas on eräänlainen viitekirja, joka on tarkoitus kuljettaa kentällä kasvien ja eläinten tunnistamisen helpottamiseksi. Koska ne on tarkoitettu kuljetettavaksi ulkona, ne ovat yleensä melko pieniä kirjoja eivätkä suuria tomeja, jotka olisivat kätevämpiä kotona tai kirjastossa. He käyttävät usein luokittelu- ja tunnistusjärjestelmiä, joita kutsutaan avaimiksi, joiden avulla voidaan havainnon avulla määrittää tietyn kasvin tai eläimen tarkka identiteetti. Kenttäopas voi myös olla tarkoitettu muiden luonnossa esiintyvien esineiden, kuten jalokivien tai muiden mineraalien, ja ihmisen tekemien esineiden, kuten veneiden, autojen, kolikoiden tai antiikkiesineiden, tunnistamiseen.
Varhaiset kenttäoppaat olivat vain kokoelma piirustuksia kasveista ja eläimistä, joissa oli kuvauksia näistä aiheista. Monissa varhaisissa kenttäoppaissa oli kaiverruksia piirustuksista ja maalauksista, jotka taiteilija oli huolellisesti suorittanut suorasta havainnosta. Ennen valokuvauksen keksimistä nämä kenttäoppaat olivat usein ainoa käytettävissä oleva työkalu kasvien ja eläinten tunnistamiseen. 21. vuosisadan alussa on alkanut ilmestyä digitaalisia kenttäoppaita, joiden avulla käyttäjät voivat käyttää tietomääriä Internetissä tablet -tietokoneiden ja älypuhelimien avulla.
Kenttäoppaan tekninen syvyys riippuu kohdeyleisöstä. Jotkut kenttäoppaat tarjoavat yleisiä luokittelutyökaluja, jotka ryhmittävät aiheet löyhästi. Tarkemmat kenttäoppaat käyttävät tunnistusavaimia tarkan henkilöllisyyden määrittämiseksi. Tunnistusavaimet koostuvat sarjasta lausuntoja, jotka on järjestetty siten, että ne ohjaavat käyttäjää vaihe vaiheelta. Jokaisessa vaiheessa on yksi tai useampi mahdollinen vaihtoehto, joiden valinta ohjaa käyttäjän seuraavaan vaiheeseen ja jatkuu, kunnes tunnistus on saavutettu.
Vaikka kenttäoppaan käsite oli alun perin suunniteltu apuvälineeksi luonnonkohteiden tunnistamisessa, tämäntyyppisten kirjojen laajuus muuttui vähitellen yhä laajemmaksi, erityisesti 20 -luvun puolivälissä. Erityisiä kenttäoppaita, jotka on suunnattu kaikenlaisille harrastajille ja harrastajille, alkoivat ilmestyä, ja tänään on saatavilla kenttäoppaita kaikenlaisiin asioihin. Keräilylasit, antiikkiset lelut, postimerkit ja viinit ovat vain muutamia esimerkkejä.
Nykyaikana luonnonkohteiden kenttäoppaissa on edelleen usein piirustuksia valokuvien lisäksi tai sijasta. Piirustukset tarjoavat yksityiskohtia ja esityksiä, joita valokuva ei useinkaan ota. Muiden kohteiden kenttäoppaat tukeutuvat enemmän valokuviin kuin kuvituksiin, mutta tämä ei ole ehdoton. Nykyaikaiset kenttäoppaat voivat olla laajoja tai erikoistuneita, ja ne voivat kattaa esimerkiksi kaikki Pohjois -Amerikan linnut tai vain yksittäisen saaren kukkivat kasvit.