Kentuckyn kinkku on eräänlainen suolattu kinkku, joka on peräisin Yhdysvaltojen Kentuckyn osavaltiosta. Kuten muutkin erikoiskovetetut kinkut, Kentucky -kinkku valmistetaan tietyllä tavalla, joka erottaa sen muista kinkkuista, ja se voi yleensä saada korkeamman hinnan, kun se myydään ainutlaatuisen kovettumistyylinsä vuoksi. Kentuckyn kinkkuja on valmistettu 1800 -luvulta lähtien, ja ne ovat edelleen suosittu ruoka, etenkin Amerikan eteläosassa.
Kuten muutkin kinkut, myös Kentuckyn kinkku on pitkässä ja kuivassa kovettumisprosessissa, mikä tekee siitä erittäin säilyvän hyllyssä ja mahdollistaa kinkun monimutkaisen ja hienovaraisen maun. Kentuckyn kinkkuja hierotaan sokerin ja suolan seoksella, poltetaan sitten ennen vuoden ikääntymistä, ja niiden rakenne on hyvin kuiva, jopa enemmän kuin toinen suosittu kinkku Virginia. Kentucky -kinkun herkkää, kuivaa makua voi käyttää ruoanlaitossa useilla tavoilla, ja todella hienoa Kentucky -kinkkua voidaan käyttää kuten prosciuttoa, perinteistä italialaista kuivattua kinkkua.
Perinteinen Kentuckyn kinkku alkaa Hampshire -sikasta. Hampshiren siat tuotiin Yhdysvaltoihin Englannista 1830 -luvulla, koska ne olivat sitkeitä, vähärasvaisia sikoja, jotka pystyivät helposti etsimään itseään metsässä. Hampshire -siat kasvavat myös erittäin suuriksi, ja niillä on ominainen ohut kuori, joka johti suosittuun nimeen “Thin Rind Hog”. Hampshire -sian ulkonäkö on melko erottuva; sioilla on mustat ruumiinosat ja leveä valkoinen vyö, joka kulkee etuhartioiden ja jalkojen varrella.
Eläimiä ruokitaan tammenterhoilla, papuilla, apilalla ja jyvillä, kunnes ne saavuttavat teurastamiseen sopivan koon, ja niiden takajalat otetaan käytettäväksi Kentuckyn kinkkuina, kun taas sian muut osat parannetaan eri tavoin, tai lähetetään markkinoille tuoreena lihana. Jalat suolataan ja hierotaan mausteseoksessa, ennen kuin niitä poltetaan hikkorilla, omenalla ja maissintähkällä usean päivän ajan. Tupakoinnin jälkeen Kentucky -kinkku ripustetaan kuivumaan viileään paikkaan kovettumaan.
Vaikka Kentuckyn kinkkua ei kypsytetä kovettamisen aikana, kovettaminen poistaa bakteerit ja kosteuden, josta bakteerit syöttävät. Siksi kinkkua voidaan pitää kokonaisena huoneenlämmössä, kunnes se avataan, jolloin se on jäähdytettävä. Kokit voivat myös leipoa, keittää tai paistaa Kentuckyn kinkkua tarjoamaan sitä; Paistettu kinkku on suosittu tarjous esimerkiksi jouluna.