Keratiinin rentouttaja on ammattimainen hiustenhoito, joka lupaa kesyttää pörröisyyttä ja kannustaa suoriin, silkkisiin lukkoihin. Se toimii suoraan keratiinin, luonnollisen proteiinin, avulla. Kun proteiinilla on mahdollisuus imeytyä hiuslankoihin, se vahvistaa niitä, minkä uskotaan tehtävän puhalluskuivauksen ja muotoilun yksinkertaisemmaksi, nopeammaksi ja tehokkaammaksi. Keratiinia rentouttavia hoitoja markkinoidaan yleensä “luonnollisina”, mutta jotkut terveysasiantuntijat ovat arvostelleet niitä mahdollisesti vaarallisten kemiallisten formaldehydipitoisuuksien sisältämisestä. Monet hoitoa tarjoavat salongit erehtyvät turvallisuuden vuoksi, ja ne vaativat sekä asiakkaita että teknikoita käyttämään turvamaskeja rentoutuksen aikana estääkseen vahingossa tapahtuvan kemikaalin hengittämisen.
Suosituimmat luonnostaan kiharat tai aaltoilevat hiukset omaavien ihmisten keskuudessa, keratiinin rentouttimet antavat käyttäjien hiuksille helposti saavutettavan, suoran ilmeen. Hiusten kuivaus ja suoristaminen kiharat hiukset vaativat yleensä paljon aikaa ja tuotteen levittämistä. Keratiinin rentouttavat aineet tasoittavat tai “rentouttavat” hiuksia, mikä tekee päivittäisestä muotoilusta paljon yksinkertaisempaa.
Suurimman osan ajasta keratiinihiusten hoitoja markkinoidaan väliaikaisina keinoina täydellisiin hiuksiin. Hoitojen soveltaminen kestää usein useita tunteja, mutta tulokset kestävät yleensä useita kuukausia. Useimmissa tapauksissa vain lisensoidut salongit ja erikoiskoulutetut kosmetologit voivat käyttää keratiinin rentouttajaa, ja hinta on yleensä jyrkkä.
Keratiinihoito on peräisin Brasiliasta, ja sitä markkinoidaan joissakin paikoissa nimellä ”brasilialainen keratiinihoito”. Ne edustavat vaihtoehtoa tiukasti kemiallisille hiusten rentoutustuotteille, suurelta osin siksi, että keratiini on luonnosta peräisin oleva proteiiniyhdiste. Useimmat keratiinihoidot sisältävät kuitenkin myös joitain kemikaaleja. Formaldehydi sisältyy useimpiin keratiinin rentoutusliuoksiin, vaikka vain pieninä määrinä.
Formaldehydin lisääminen auttaa keratiinin rentouttajia toimimaan tehokkaammin ja auttaa myös tuloksia pidempään. Keratiini itse lisää hiuksiin proteiinivahvuutta, jonka on osoitettu auttavan torjumaan pörröisyyttä. Formaldehydin uskotaan säilyttävän tämän suoruuden muuttamalla tilapäisesti juosteiden aminohapporakennetta. Keratiinissa olevat luonnolliset proteiinit rentouttavat ensin hiuksia, sitten kemialliset yhdisteet varmistavat, että hiukset todella pysyvät sellaisina pitkällä aikavälillä.
Formaldehydillä on useita terveysongelmia, ja kriitikot varoittavat sitä sisältävien keratiinirelaksanttien käytöstä. Jopa satunnaisella altistumisella voi olla merkittäviä terveysriskejä, erityisesti hengitettynä. On mahdollista löytää formaldehydittömiä rentoutustuotteita, mutta ne maksavat usein yhtä paljon eivätkä ole aina yhtä tehokkaita. Hiusten suoristaminen on lähes aina helpompaa keratiinia ja muita rentouttavia aineita käytettäessä, mutta riskit on punnittava huolellisesti voittoja vastaan.
Ihmiset, jotka maksavat keratiinin rentouttavista hoidoista, kannustetaan yleensä suojaamaan investointinsa noudattamalla tiettyjä hoito -ohjeita. Vain tiettyjä shampoota tulee käyttää esimerkiksi käsitellyille hiuksille. Hiusvärejä ja kemikaaleja, kuten klooria, tulisi yleensä välttää, ja usein suositellaan, että käsitellyt hiukset pestään vain tietty määrä kertoja viikossa rentoutuksen vaikutusten säilyttämiseksi.