Keratinosyyttien kasvutekijä, joka tunnetaan myös nimellä FGF7: n KGF, on tärkeä haavan paranemisessa. Kasvutekijäsolut alkavat ensimmäisenä liikkua haavan päällä muodostaen uuden ihokerroksen. Kaikki liike ja kasvu tapahtuu haavan rupin alla. Keratinosyyttien kasvutekijä on myös eräänlainen signalointisolu, koska se antaa keholle tietää, että uusia soluja tarvitaan.
Kasvutekijä on yhdiste, joka esiintyy luonnossa kehossa ja edistää solujen kasvua. Tyypillisesti nämä yhdisteet toimivat signaloivina molekyyleinä, kiinnittyvät soluihin ja antavat muille yhdisteille ja entsyymeille kehossa tietää, missä uusia soluja tarvitaan. Ne ovat myös tärkeitä solujen erilaistumiselle tai sen määrittämiselle, minkä tyyppisistä soluista tulee uusia.
Keratinosyytit ovat solutyyppejä, joita esiintyy pääasiassa ihon uloimmassa kerroksessa. Yli 95% kaikista ihosoluista on kertinosyytejä. Näiden solujen päätehtävänä on suojata ympäristöä ja taudinaiheuttajia vastaan.
Kun keho haavoittuu, keratinosyyttien kasvutekijä tulee peliin. Keratinosyytit muodostavat epiteelikerroksen, joka peittää haavan kokonaan prosessissa, joka tunnetaan epiteelinä. Epiteeli on yksi neljästä päätyypistä. Tämä kudos linjaa soluja ja pintoja monista kehossa olevista rakenteista, mukaan lukien iho.
Tämä epitelisaatio on vain yksi osa haavan paranemista, tavallisesti tapahtuu paranemisen lopussa tulehduksen jälkeen. Olemassa olevat epiteelisolut liikkuvat haavan poikki muodostaen uutta kudosta. Tyypillisesti keratinosyyttien kasvutekijäsolut siirtyvät ensimmäisenä haavaan; mobilisaatio alkaa vain muutaman tunnin kuluttua haavan tekemisestä.
Liikkuakseen keratinosyyttien kasvutekijäsolujen on muutettava muotoaan, jolloin niistä tulee tasaisempia ja pidempiä. Kaikki liikkeet tapahtuvat haavan rupin alla ja lopulta erottavat rupin kaikista taustalla olevista kudoksista. Kostea ympäristö edistää keratinosyyttien liikettä, koska kosteus liuottaa rupin, mikä vähentää sen kokoa ja sitkeyttä.
Muutaman päivän kuluttua siitä, kun kerotinosyyttien kasvutekijä alkaa liikkua, solut alkavat replikoitua ja luoda uusia ihosoluja. Solujen muodostuminen on 17 kertaa nopeampaa haavassa kuin missään muualla kehossa. Aluksi vain solut haavan reunoilla replikoituvat. Kun koko haava peitetään uusilla soluilla, solujen muodostuminen tapahtuu kaikille haavaa peittäville soluille.
Kun keratinosyyttien kasvutekijä kohtaa haavan keskellä, solut lakkaavat liikkumasta. Kasvutekijä alkaa tuottaa ja vapauttaa proteiineja, jotka muodostavat solukalvojen alun. Uusia yhteyksiä muodostetaan olemassa oleviin ihosoluihin, kunnes ihon tai epidermiksen tauko on täysin parantunut.