Juutalaisessa perinteessä keriah on vaatteiden leikkaaminen osana surua. Kerian ympärillä on useita jäykkiä sääntöjä ja perinteitä, jotka sanelevat tarkalleen, miten se tulisi suorittaa, kenellä on oikeus tehdä se ja kuinka kauan ihmiset voivat käyttää vuokrattavia tai revittyjä vaatteita. Riippuen juutalaisuuden henkilökohtaisesta käytännöstä, näitä lakeja voidaan noudattaa enemmän tai vähemmän; oletetaan, että Jumala ymmärtää ja antaa anteeksi pienet poikkeamat, varsinkin kun keriah suoritetaan aidon surun tilassa.
Käsitys repäistä vaatteesi suruprosessin aikana on melko vanha, ja useilla kulttuureilla on samanlainen perinne. Keriah voi juurtua alkuperäiseen perinteeseen, jonka mukaan repimällä hiukset tai kynnetään ihoa surussa; koska nämä käytännöt ovat juutalaisen lain kiellettyjä, ihmiset repivät vaatteensa. Sen lisäksi, että keriah on rituaaliprosessi ja tunnustaa äärimmäisen surun, se voi myös olla hyvin katarttinen surijoille, jolloin he voivat ilmaista vihansa ja surunsa näkyvällä ja fyysisellä tavalla.
Perimätiedon mukaan vain tietyt sukulaiset suorittavat kerian vastauksena kuolemaan: pojat, tyttäret, sisaret, veljet, puolisot, äidit ja isät. Tyypillisesti ihmisten odotetaan repäisevän vaatteensa, kun he kuulevat kuolemasta, ja keriah voidaan suorittaa myös juuri ennen jumalanpalveluksia tai internointia, joskus rabbin valvonnassa, jotta varmistetaan, että se tehdään oikein. Vanhempia kannustetaan vuokraamaan vaatteensa vasemmalta puolelta, aivan sydämen yläpuolelta, mikä symboloi sitä, että heidän sydämensä on repeytynyt surusta, kun taas muut sukulaiset repivät vaatteensa oikealta puolelta. Jotkut ihmiset mieluummin käyttävät keriah -nauhaa, mustaa nauhaa, joka on symbolisesti leikattu vaatteidensa renderoinnin sijasta.
Perinteisesti vuokran voi aloittaa veitsellä ja kuka tahansa läsnä oleva henkilö, mutta kyynel on suoritettava surijan käsin. Kaikki yli 13 -vuotiaat, jotka ovat järkeviä, osallistuvat keriahiin, vaikka vanhemmat voivat joskus repiä nuorempien lasten vaatteita, jotta he voivat osallistua suruprosessiin ja ilmaista monimutkaisia tunteitaan muun perheen kanssa. Keriahia harjoitellaan vaatteiden ulkokerroksilla, joita käytetään huoneenlämmössä, kuten puseroita tai liivejä, eikä päällystakkeja tai alusvaatteita.
Keriah on tärkeä osa juutalaisten surua, johon kuuluu myös shiva, ajanjakso, jolloin ihmiset istuvat surussa. Shivan aikana ihmiset käyttävät tyypillisesti revittyjä vaatteita, eivätkä he saa vaihtaa, käyttää nahkakenkiä tai osallistua monenlaiseen toimintaan, koska niiden katsotaan olevan syvässä surussa.
Keriahia koskevat säännöt ovat melko monimutkaisia, eivätkä edes juutalaiset uskovat tunne niitä aina. On täysin hyväksyttävää pyytää rabbilta neuvoa varmistaaksesi, että suoritat kerian kunnolla, ja monet rabbit soittavat mielellään kotipuheluita puhuakseen sureville perheille, jolloin he voivat myös näyttää ihmisille, miten keriah suoritetaan oikein.