Kerjäläisen ooppera on kolminäytöinen balladi -ooppera, muoto, jonka loi John Gay, joka oli XNUMX -luvun runoilija ja näytelmäkirjailija ja jonka ystäviä olivat Alexander Pope ja Jonathan Swift. Gayn idea Kerjäläisoopperasta on saattanut tulla Swiftiltä. Balladi -ooppera on satiirinen pelityyli, jonka näyttelevät näyttelijät, eivät laulajat, ja jossa vuoropuhelu vuorottelee suosittujen teosten kappaleiden kanssa, joissa on juonenkehityksen tarpeisiin sopivat sanat. Jos tiedät Capitol Steps ja kuinka he käyttävät tunnettuja kappaleita uusilla sanoilla komedian ja poliittisen satiirin luomiseen, sinulla on idea.
Kerjäläisen ooppera on alkuperäinen ja erinomainen esimerkki balladi -oopperalajista. Se sisältää 69 kappaletta muun muassa Henry Purcellilta, Georg Händeliltä ja John Ecclesiltä, sekä suosittuja kappaleita ja 28 englantilaista balladia, joista sen yleinen nimi tuli.
Drury Lane Theatre kieltäytyi mahdollisuudesta esittää The Beggar’s Opera, ja se avattiin Lontoossa John Richin tuottamassa Lincoln’s Inn Fieldsissa 29. tammikuuta 1728. Sitä esitettiin jokaisena lavakautena XNUMX -luvun lopulla ja tänä päivänä se on eniten suoritettu englanninkielinen oopperateos. Se toimii perustana Bertolt Brechtin saksalaiselle sovitukselle Die Dreigroshchenoper, englanninkieliselle Threepenny -oopperalle ja Kurt Weillin musiikille. Se herätti myös merkkituotteiden markkinoita tuulettimista korttipakkoihin hahmoihin.
Johdanto kerjäläisen oopperaan on kerjäläisen selitys oopperasta soittajalle. Kerjäläisoopperan XNUMX. näytöksessä Peachum-niminen aita käy hänen tiliensä yli ja puhuu vaimonsa kanssa Mac’Heath-nimisen ne’er-do-wellin vaaroista. He alkavat olla huolissaan tyttärensä naimisista ja perhesalaisuuksien paljastamisesta. Kun he kohtaavat tyttärensä, he saavat selville, että hän on itse asiassa naimisissa MacHeathin kanssa, joka käy ilmi, että hän piiloutuu huoneeseensa. Hän lähtee vannoen uskollisuutta, ja hän uskoo häneen.
Toisessa näytöksessä MacHeath ja hänen jenginsä vierailevat tavernassa ja tanssivat siellä kokoontuvien huorien kanssa. He puolestaan antavat signaalin Peachumille, joka tulee konstaapelin kanssa ja vangitsee MacHeathin. MacHeath viedään Newgaten vankilaan ja yrittää vietellä vartijan tyttären saadakseen takaisin vapautensa. Polly astuu kuitenkin toteuttamaan suunnitelmansa. Peachum astuu sisään ja vie Pollyn pois. MacHeath yrittää uudelleen, ja Pollystä huolimatta Lucy suostuu auttamaan häntä.
Kerjäläisen oopperan kolmas näytös alkaa, jolloin vartija piilottaa tyttärensä siitä, ettei hän tienannut rahaa MacHeathin pakenemisesta. Peachum ja Lockit suunnittelevat sitten MacHeathin valloittamista, kun taas Lucy aikoo myrkyttää Pollyn, mutta Polly pudottaa lasin yllättyneenä ja tyrmistyneenä, kun MaHeath tuodaan takaisin. MacHeath menee oikeudenkäyntiin, ja Polly ja Lucy tulevat sanomaan hyvästit, kuten muillekin naisille, joilla on lapsi. Pelaaja ja kerjäläinen palaavat keskusteluunsa ja kerjäläinen julistaa aikovansa ripustaa MacHeathin. Player väittää, että tämä ei sovi genreen, koska oopperojen pitäisi päättyä onnellisesti. Kerjäläinen ymmärtää asian ja julistaa, että MacHeath on otettava takaisin.