Kermavaahto on kerma, joka on vatkattu ilmalla, jolloin kerman rasvapisarat muodostavat pieniä taskuja, jotka noin kaksinkertaistavat kerman määrän. Tuloksena on erittäin runsas, vaahtoava maitotuote, jota voidaan käyttää monin eri tavoin kakkujen kuorruttamisesta kuuman suklaan täyttämiseen. Tämä ruoka voidaan ostaa paineistetuissa säiliöissä, jotka on tyypillisesti pakattu typpioksiduulilla ponneaineena, ja se voidaan valmistaa myös nopeasti kotona; kotitekoisen version etuna on, että se on yleensä tiheämpi ja rikkaampi ja maku voidaan hallita paremmin.
Jotta kermavaahto muodostuisi oikein, peruskerman rasvapitoisuuden on oltava vähintään 30%. Kun kermavaahtoa vatkataan käsin, kokit vatkaavat kermavaahdon jossakin muodossa vatkaimella, vatkaamalla joko käsin tai käsisekoitimella. Kun kerma alkaa vatkata, voit lisätä ainesosia, kuten sokeria ja mausteita. Kun kerma on lähes kaksinkertaistunut, kokin on lopetettava lyöminen, tai hän päätyy luomaan voita.
Kermavaahtoa paineistetuissa säiliöissä todella lyödään, kun se tulee ulos säiliöstä. Kun käyttäjä painaa suutinta alas, säiliön sisällä olevat paineistetut kaasut vatkaavat kermaa, jolloin se tulee ulos vaahtoavana virrana. Painekaasun käytön vuoksi tämä kermavaahdon muoto on paljon kevyempi ja vaahtoavampi. Se on kuitenkin myös alttiimpi liukenemaan takaisin nestemäiseen muotoon, mikä voi olla erityisen tärkeää muistaa, jos valmistetaan myöhemmin tarjoiltava ruokalaji.
Yleensä mitä tuoreempi kerma, sitä parempi kermavaahdon maku. Voimakkaasti stabiloitu kerma, kuten myymälän säiliöissä, saa joskus epämiellyttävän, melkein metallisen maun, mikä saa ihmiset suosimaan kotitekoisia versioita. On kuitenkin myös mahdollista löytää uudelleenkäytettäviä säiliöitä, jotka voidaan täyttää paineistetulla kaasulla ja tuoreella kermalla, jotta saat enemmän kotitekoista makua ilman käsin vatkaamisen vaivaa.
Kermavaahdon kevyt, vaahtoava koostumus voi olla petollinen ja huijata ihmisiä olemaan tietämättömiä korkeasta rasvapitoisuudesta. Kun lisätään sokeria ja erilaisia aromeja, se voi saada rikkaamman maun, joka sopii hedelmien kastamiseen, jälkiruokien lisäämiseen ja erilaisten juomien koristeluun. Sen rikas luonne saa jotkut ihmiset pitämään sitä ylellisyytenä tai erikoisena.