Kerrostettu kuutiomainen epiteeli on yksi monista epiteelikudoksen tyypeistä. Se on harvinaisempaa kuin muut epiteelikudokset, ja sillä on useita paikkoja kehossa: hikirauhasten kanavat; munasoluja tuottavat rakkulat tai follikkelit; ja kiveksen siittiöitä tuottavat kanavat tai siemenputket. Tämän kudoksen toimintoja ovat hikoilu, siittiöiden tuotannon edistäminen ja munasarjahormonien eritys.
Yleensä epiteelikudos linjaa kehon sisä- ja ulkopinnat ja ontelot ja muodostaa rauhasia. Sen ensisijaisia toimintoja ovat suojaus, tuki, eritys ja imeytyminen. Kaikilla epiteelisoluilla on yhteiset ominaisuudet, mutta ne eroavat muodoltaan ja rakenteeltaan.
Kudokset luokitellaan kahteen pääryhmään, yksinkertaisiin tai kerrostettuihin. Yksinkertaisessa kudoksessa on vain yksi solukerros, ja kerrostetussa on kaksi tai useampia. Epiteelikudos luokitellaan edelleen sen solun muodon mukaan. Litteät epiteelit ovat ulkonäöltään litteitä ja mittakaavassa, kuutiomaiset epiteelit ovat kuution muotoisia ja sarakkeelliset epiteelit ovat korkeita, kapeita soluja, jotka muistuttavat pilareita.
Kerrostettu kuutiomainen epiteeli koostuu kahdesta tai useammasta solukerroksesta. Kuutiomainen epiteeli on harvoin enemmän kuin neljä kerrosta. Useamman kuin yhden solukerroksen avulla kudos kestää paremmin ulkopuolisten voimien kemiallista ja fyysistä hyökkäystä. Tämä mahdollistaa solujen ulomman kerroksen irtoamisen tai vaurioitumisen vahingoittamatta alla olevia solukerroksia.
Alueilla, jotka hyötyvät monikerroksisuudesta, kerrostuneet solut ovat yleisiä. Alueet, jotka ovat alttiimpia vaurioille, kuten peräaukko, emätin, ruokatorvi ja useimmat kanavat on vuorattu kerrostuneella epiteelillä. Useiden kerrosten ansiosta kudos voi korjata itsensä tuottamalla nopeasti uusia soluja.
Kerrostetut kuutiomaiset solut voivat olla muodoltaan neliöitä, pyöreitä tai kuusikulmaisia. Niillä on samat mitat joka puolelta. Kun poikkileikkaus kerrostuneesta kuutiomaisesta epiteelistä katsotaan mikroskoopin alla, se näyttää yleensä kaksinkertaisena tai kolminkertaisena kerroksena pyöreitä, litteitä soluja, jotka on pakattu yhteen. Jokaisessa solussa on myös suuri, pyöreä keskusydin.
Kuten kaikki epiteelikudokset, kerrostettu kuutiomainen epiteeli on avaskulaarinen, mikä tarkoittaa, että sillä ei ole verisuonia. Kerrostuneiden kuutiomaisten solujen alin rivi istuu pohjakalvolla, ja ylin rivi altistuu vapaasti kehon ontelolle. Tyvikalvo kiinnittää solut alla olevaan sidekudokseen. Sidekudos toimittaa kerrostetut kuutiomaiset epiteelisolut ravinteilla, hapella ja jätteenpoistovälineellä. Se saavuttaa tämän diffuusion avulla.