Kertakäyttöinen sähköpostitili on palvelu, jonka avulla Internetin käyttäjät voivat antaa väliaikaisen sähköpostiosoitteen näyttämättä todellisia sähköpostiosoitteitaan. Näin monet ihmiset voivat välttää roskapostin samalla kun he tekevät erilaisia tehtäviä verkossa, kuten rekisteröityvät verkkosivustoille, lataavat tiedostoja tai kokeilevat uutiskirjettä. Verkossa on saatavilla useita kertakäyttöisiä ja väliaikaisia sähköpostipalveluja, joista suurin osa on ilmaisia.
Lähes jokainen, jolla on sähköpostitili nykypäivän maailmassa, on joutunut käsittelemään jonkinlaista roskapostia. Usein verkkosivustot, foorumit ja uutiskirjeet vaativat käyttäjää rekisteröitymään ja vahvistamaan sähköpostiosoitteensa. Nämä sivustot joko lähettävät roskapostia kyseisille käyttäjille tai myyvät sähköpostiosoitteita muille sivustoille, jotka lähettävät ärsyttäviä mainoksia. Roskaposti voi olla melko turhauttavaa ja tuhota sähköpostitilin. Käyttämällä kertakäyttöistä sähköpostiosoitetta rekisteröityessään joillekin sivustoille ja palveluille Internetin käyttäjät voivat välttää suuren määrän roskapostia postilaatikossaan.
Useimmat kertakäyttöiseen sähköpostiosoitteeseen lähetetyt sähköpostit joko välitetään käyttäjän ensisijaiseen sähköpostiosoitteeseen tai ne poistetaan tietyn ajan kuluessa. Jotkut tätä palvelua tarjoavat verkkosivustot eivät edes edellytä henkilön rekisteröitymistä, kun taas toiset saattavat vaatia käyttäjänimen, salasanan ja kelvollisen ensisijaisen sähköpostiosoitteen. Kertakäyttöisistä sähköpostiviesteistä sähköpostin vastaanottaja voi yleensä poistaa viestin, lähettää sen edelleen tai vastata siihen.
Jotkut kertakäyttöiset sähköpostitilit välittävät automaattisesti kaikki viestit käyttäjän ensisijaiseen sähköpostiosoitteeseen. Joillekin ihmisille tämä saattaa tuntua turhalta, koska roskapostia ja roskapostia tulee edelleen pääsähköpostiosoitteeseen. Suurin etu kertakäyttöisen sähköpostitilin käyttämisessä viestien välittämisessä on, että väliaikainen tili voidaan usein poistaa käytöstä tai se voidaan määrittää sallimaan vain rajallinen määrä viestejä.
Mailinatoria® pidetään ensimmäisenä kertakäyttöisenä sähköpostipalveluna, ja se tarjoaa käyttäjille mahdollisuuden luoda paikan päällä olevia sähköpostiosoitteita. Mailinator®-palveluun ei tarvitse rekisteröityä, koska väliaikaiset sähköpostitilit luodaan heti, kun posti on lähetetty kyseiseen osoitteeseen. Voidakseen käyttää osoitetta yksilön on vain kirjoitettava mikä tahansa sähköposti, kunhan se päättyy @mailinator.com.
Jos haluat lukea viestejä, henkilön on mentävä Mailinator® -verkkosivustolle ja kirjoitettava käyttämänsä osoite. Saapuneet -kansio tulee näkyviin, ja sieltä viestit voidaan lähettää edelleen, poistaa tai vastata niihin. Vaikka kuka tahansa, joka tietää käytetyn sähköpostiosoitteen, voi käyttää viestejä, kaikki viestit poistetaan muutaman tunnin kuluessa.
SpamGourmet on kertakäyttöinen sähköpostipalvelu, joka toimii hieman eri tavalla. Tätä sivustoa käytetään usein sähköpostin vastaanottamiseen oikeassa sähköpostitilissä, mutta se suojaa todellisen osoitteen. SpamGourmet vaatii käyttäjiä rekisteröitymään käyttäjätunnuksella, salasanalla ja kelvollisella sähköpostiosoitteella. Tietty määrä käyttäjän luomia väliaikaisiin sähköpostiosoitteisiin lähetettyjä viestejä välitetään ensisijaiseen sähköpostiosoitteeseen.