Yhden instanssin tallennus (SIS) on tietokoneiden tietojen järjestämismenetelmä, jonka avulla useat käyttäjät tai “kaupat” voivat käyttää yhtä tiedostoa tai omaisuutta järjestelmässä. Microsoft® omistaa patentin tietylle tämän tekniikan sovellukselle, jota käytetään tyypillisesti palvelinjärjestelmissä, kuten Microsoft® Exchange Server® -sähköpostipalvelussa. Tietokonejärjestelmässä useita koneita ja käyttäjiä voidaan yhdistää isompaan palvelimeen, joka sisältää isäntäjärjestelmän. Sen sijaan, että jokainen tietokone sisältäisi samat tiedostot ja asiakirjat, yhden esiintymän tallennusjärjestelmää voidaan käyttää näiden resurssien säilyttämiseen isäntäjärjestelmässä tai “SIS-yhteisvarastossa”.
Yhden esiintymän tallennuksen perustarkoitus on vähentää järjestelmän redundanssia poistamalla useista kopioista jotain aina kun mahdollista. Yksi yksinkertaisimmista tavoista, jolla tämä voidaan tehdä, on sähköpostipalvelin, kuten Microsoft® Exchange Server®. Tässä järjestelmässä useilla käyttäjillä voi kaikilla olla palvelimella tilejä, joita kutsutaan ”myymälöiksi”, joiden kautta sähköpostit voidaan lähettää, vastaanottaa ja käyttää.
Kun joku tällä palvelimella lähettää sähköpostiviestin 100 muulle saman järjestelmän käyttäjälle, 100 kopiota ei todellakaan luoda. Yksittäisen esiintymän tallennuksen kautta jokaiselle henkilölle lähetetään “osoitin”, joka ohjaa heidät yhteen viestin kopioon. Kukaan vastaanottajista ei kuitenkaan tiedä tästä, koska osoitin näyttää aivan kuten todellinen sähköposti.
Tämä pienentää asiakirjojen isäntäkokoja ja nopeuttaa viestien toimitusta ja käsittelyä, koska järjestelmä vaatii vähemmän työtä. Yhden esiintymän tallennustilan käyttö voi ulottua tietokoneverkkoihin ja palvelimiin muissa ympäristöissä. Jokainen järjestelmän tietokone vaatii tiettyjen tiedostojen toimimisen, kuten käyttöjärjestelmän (OS) tarvitsemat. Sen sijaan, että jokaisella tietokoneella olisi kaikki nämä tiedostot, yksi kopio voidaan kuitenkin säilyttää yhteisessä varastossa ja sitten tietokoneet etsivät sitä tarvittaessa.
Yhden esiintymän tallennus on tyypillisesti läpinäkyvää, ja monet tietokoneen käyttäjät eivät ehkä edes huomaa käyttävänsä sitä. Esimerkiksi verkon käyttäjät, jotka jakavat tietoja, todennäköisesti avaavat ja katsovat edelleen tiedostoja, joita isännöidään yhteisessä järjestelmässä samoilla tavoilla kuin muutkin. Kun he avaavat tiedoston, he kuitenkin aktivoivat “osoittimen”, joka näyttää heille tiedostona. Tämä ohjaa heidän järjestelmänsä SIS -yhteiskaupan todelliseen tiedostoon. Yhden esiintymän tallennustilaa voidaan käyttää jopa pienemmässä mittakaavassa, jolloin järjestelmä voi paremmin järjestää tietoja useille käyttäjille poistamalla tiedostojen kopiot.