Kertakorvaus on kiinteämääräinen vero, joka peritään kaikista yhteiskunnan jäsenistä heidän tulotasostaan riippumatta. Jokaiselta yhteiskunnan jäseneltä rikkaimmasta köyhimpään veloitetaan sama kertakorvaus, kun tällainen vero on olemassa. Todelliset kertakorvaukset ovat todellisuudessa harvinaisia, koska vero olisi liian raskas yhteiskunnan köyhille jäsenille. Taloustieteilijät käyttävät usein kertakorvausteoriaa keinona osoittaa, kuinka tällainen vero auttaisi taloutta saavuttamaan maksimaalisen tehokkuuden.
Yksilöllisiä veroja peritään yleensä riippuen siitä, kuinka paljon he saavat ansaitsemiaan tuloja tai jonkin tietyn tuotteen kulutuksen. Yleensä yhteiskunnassa eniten rahaa ansaitsevat ihmiset verotetaan suurimmalla osalla tuloistaan, koska heillä on siihen varaa. Näitä veroja käytetään usein vuorostaan talouden köyhien ihmisten hyväksi. Sitä vastoin kiinteämääräinen vero peritään yksittäisen yhteiskunnan jokaiselta jäseneltä.
Maailmassa on hyvin vähän esimerkkejä puhtaasta kertakorvauksesta. Esimerkiksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa kaikista televisiovastaanottimista veloitetaan kertakorvaus. Ei ole väliä, millainen televisio on tai millaista palvelua henkilö saa, koska vero koskee kaikkia television käyttäjiä. Tietenkin tämäkin vero on pohjimmiltaan syrjivä, koska sitä ei kanneta niiltä, joilla ei ole televisiota.
Kaikkien hallitusten olisi vaikea periä puhtaasti kertamaksua, koska se aiheuttaisi liiallisen taakan niille kansalaisille, joilla on vähiten rahaa. Kuvittele esimerkiksi skenaario, jossa Yhdysvallat perisi 500 Yhdysvaltain dollaria (USD) jokaiselta yli 21 -vuotiaalta yhteiskunnan jäseneltä. Tämän veron voisivat helposti hoitaa ne, jotka ansaitsevat miljoonia dollareita vuosittain. Mutta ne, jotka tekivät vain pienen osan siitä, joutuisivat kärsimään erityisen kovasti joutuessaan maksamaan tämän summan.
Taloustieteilijät käyttävät usein kertakorvauksen teoriaa keinona tutkia tapoja, joilla talous voi olla tehokkaampi. Monet taloustieteilijät väittävät, että kertakorvauksen periminen olisi tehokkaampi tapa auttaa taloutta. Vaikka tuloihin perustuva vero saattaa saada jotkut työntekijät työskentelemään alle maksukykynsä, koska he pelkäävät korkeampien verojen maksamista, kertakorvauksen kannattajat väittävät, että kiinteämääräinen vero ei haittaisi työntekijöiden motivaatiota millään tavalla.