Siirtovela on henkilön tai yrityksen hankkima velka, jota ei ole vielä lueteltu ostoreskontrassa. Velka tarkoittaa yksinkertaisesti velkaa tai velvoitetta. Velat ovat yleensä, mutta eivät aina, luonteeltaan taloudellisia.
Kun yritys tekee kirjanpidon taseen, yhtiö luettelee sekä varat että velat. Omaisuuserillä tarkoitetaan yhtiön arvokkaita asioita, kuten vaihto -omaisuutta ja yhtiölle velkaa. Velat viittaavat yrityksen velkoihin ja velvoitteisiin, kuten ostovelkoihin. Yrityksen arvon määrittämiseksi velat vähennetään varoista.
Tase päivitetään määräajoin. Useimmat yritykset päivittävät taseensa kerran kuukaudessa. Jotkut päivittävät taseen neljännesvuosittain tai neljän kuukauden välein. Ennen kuin tase päivitetään, yhtiö voi ottaa velkoja. Yritys voi esimerkiksi ostaa jotain luotolla toimittajalta. Tämä hankinta ja siitä johtuva velka ovat yrityksen velkaa, mutta sitä ei ole vielä kirjattu taseeseen.
Siirtovela on termi, jota käytetään viittaamaan kaikkiin ostoihin, jotka tapahtuvat taseen päivitysaikojen välillä. Velat katsotaan kertyneiksi, koska rahat ovat velkaa, mutta niitä ei ole vielä kirjattu. Kaikki ajanjakson aikana kertyneet velat – esimerkiksi kuukausi tai vuosineljännes – lisätään yleensä taseeseen samaan aikaan.
Kertynyt vastuu voi tapahtua säännöllisesti, kuten kuukausittain tai neljännesvuosittain. Toistuvat velat ja velvoitteet luokitellaan toistuviksi siirtovelkoiksi. Nämä ovat yleensä budjetoituja ja ennakoituja.
Yritykselle tai yksityishenkilölle voi myös aiheutua epäsäännöllisiä, toistuvia tai odottamattomia kustannuksia. Jos yritys maksaa nämä kulut luotolla, niitä pidetään myös kertyneinä velkoina. Näihin viitataan tyypillisesti joko rutiininomaisesti kertyneinä velkoina tai harvoin kertyneinä velkoina.
Velat näkyvät edelleen ostoveloissa, kunnes velka on maksettu kokonaan tai velka on täytetty. Tämä voi kestää kauan, luottosopimuksen ehdoista riippuen. Siten kertynyt velka voi pysyä listattuna yrityksen taseessa pitkän ajan sen jälkeen, kun alkuperäinen hankinta on tehty, kunnes se on maksettu kokonaan.