Dementian elinajanodote on mitta siitä, kuinka kauan keskimääräisen yksilön odotetaan elävän dementian kehittymisen jälkeen. Keskimäärin yksilö, jolla on diagnosoitu Alzheimerin taudista johtuva dementia, elää 4.5 vuotta diagnoosin jälkeen. Vaikka tarkat luvut vaihtelevat dementian syyn, diagnoosin aikaisen iän ja muiden tekijöiden mukaan, dementiaa pidetään elämän lopun oireena. Tämä nimitys tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että dementiadiagnoosin omaavat ihmiset saavuttavat elämän viimeisen vaiheen. Joillekin yksilöille tämä viimeinen vaihe voi kestää 10 vuotta tai kauemmin, mutta toiset yksilöt kulkevat sen läpi paljon lyhyemmässä ajassa.
Useat keskeiset tekijät vaikuttavat edelleen Alzheimerin tautia sairastavien keskimääräiseen 4.5 vuoden elinajanodoteeseen. Muuten terveen yksilön, jolla on diagnosoitu sairaus ennen 70 vuoden ikää, voidaan odottaa elävän vielä 10 vuotta, kun taas 90 vuoden iän jälkeen diagnosoidut ihmiset häviävät yleensä taistelun 4 vuoden kuluessa diagnoosista. Yksilön ikä, yleinen terveys ja hoidon taso ovat kaikki ratkaisevassa asemassa hänen elinajanodoteessaan.
Alzheimerin taudista kärsivät potilaat käyvät läpi seitsemän dementian vaihetta. Kullekin näistä vaiheista on ominaista kognitiivisten kykyjen ja muistin heikkeneminen edelleen. Dementian viimeisissä vaiheissa näiden potilaiden elinajanodote voi lyhentyä nopeasti, koska he menettävät kykynsä reagoida ympäristöönsä.
Muut sairaudet ja oireyhtymät voivat olla vastuussa dementian varhaisesta puhkeamisesta, ja näiden potilaiden elinajanodote vaihtelee suuresti. Kolme suhteellisen yleistä dementian syytä aikuisilla, jotka ovat 45–65 -vuotiaita, ovat MS -tauti, Huntingtonin tauti ja ihmisen immuunikatovirus (HIV).
MS -taudin aiheuttamaa dementiaa sairastavien potilaiden voidaan odottaa elävän keskimäärin seitsemän vuotta vähemmän kuin ne, joilla ei ole dementiaa. Huntingtonin tautiin liittyvän dementian sairastuneiden elinikä on 15 vuotta. Dementiaa sairastavien HIV -potilaiden elinajanodote on jopa 25 vuotta, jos he eivät anna periksi muille viruksen vaikutuksille.
Dementia voi johtua myös aivoista, jotka eivät saa happea ja ravinteita aivohalvausten tai valtimoiden supistumisen seurauksena. Tätä kutsutaan vaskulaariseksi dementiaksi (VaD), ja näiden potilaiden keskimääräinen elinajanodote on viisi vuotta tai vähemmän. Muut tekijät, kuten useat aivohalvaukset, korkea verenpaine tai muut riskitekijät, voivat lisätä potilaan kärsivän dementian tasoa ja lyhentää elinajanodotetta.