“Keskimääräinen Joe” on yleinen amerikkalainen ilmaisu, joka kuvaa hypoteettista keskimääräistä amerikkalaista miestä. Samanlaisia ilmaisuja ovat “John Q. Public”, “Joe Sixpack” ja “Joe Bloggs”, joista viimeistä käytetään yleisesti Englannissa ja muissa englanninkielisissä maissa. Keskimääräistä amerikkalaista naista kutsutaan joskus “keskimääräiseksi Janeksi” tai vastaaviksi lauseiksi. Lausekkeet ovat samanlaisia kuin paikkamerkit, kuten ”John Doe”, mutta korostavat enemmän keskiluokkaa tai työväenluokkaa. Monet otsikot, iskulauseet ja vitsit ovat pelanneet lauseella “keskimääräinen Joe”.
Paikannimiä, kuten ”John Doe” ja “Jane Roe”, ovat käyttäneet brittiläiset oikeusviranomaiset 17 -luvulta lähtien. Englannin laki vaati tällaisia nimiä keskustellessaan hypoteettisesta tai nimettömästä aiheesta. 20 -luvulla yhdysvaltalaiset uutiset ja viihdemedia alkoivat käyttää samanlaisia lauseita kuvaillessaan tyypillisen amerikkalaisen käytäntöjä ja toiveita. Nimiä “John” ja “Joe” käytettiin usein, koska ne ovat yleisiä ja epävirallisia, mikä viittaa ystävään tai naapuriin. Nimet, kuten ”John Q. Public”, “Joe Blow” ja “Joe Shmoe”, olivat pian suuren yleisön käytössä tähän tarkoitukseen.
Englannissa, Australiassa ja Uudessa -Seelannissa keskimääräinen Joe saa nimiä, kuten Joe Bloggs ja Joe Soap. ”Joe Soap” on peräisin brittiläisestä rhyming -slängistä, jossa sana tai nimi korvataan toisella sanalla, joka rimmoi sen kanssa; vain slängin tunteva henkilö ymmärtää viittauksen. Joe Soap, joka rimmaa dopingin kanssa, tarkoitti alun perin älytöntä ihmistä, mutta on sittemmin tarkoittanut mitä tahansa keskimääräistä brittiläistä miestä. Joe Bloggs oli käytössä Englannissa kauan ennen ”blogin” nykyistä merkitystä Internet -lehdenä.
Keskimääräinen Joe ei ole rikas eikä köyhtynyt, vaan taloudellisesti lähellä keskiluokkaa. Amerikassa ja muissa kansakunnissa on tietty ylpeys ja kunnia tulla työväen- tai keskiluokan taustalta. Monet poliittiset ja kaupalliset kampanjat on suunnattu vetoamaan keskimääräiseen Joeen. Oletettua keskimääräistä amerikkalaista naista kuvataan usein nimellä “Jane”, luultavasti siksi, että se muistuttaa nimeä “Joe” eikä sen vuoksi, että se on erityisen yleistä.
2000 -luvulla tositelevisiosarjat Average Joe ja Joe Millionaire käyttivät otsikoitaan osoittaakseen, että heidän aiheensa olivat keskimääräisiä amerikkalaisia eikä malleja tai todellisia miljonäärejä. Vuonna 2008 Yhdysvaltain presidentinvaalikampanjassa aktivisti, joka kutsui itseään Joe Putkimieheksi, yritti vakiinnuttaa itsensä keskimääräisen amerikkalaisen arkkityypiksi. Hänen argumenttinsa oli, että jos hän hyväksyy ehdokkaansa politiikan, muiden niin sanottujen keskimääräisten amerikkalaisten pitäisi tehdä sama. Samaan aikaan riippumaton ehdokas, jolla on etunimi Joe, kampanjoi presidenttiehdokkaaksi samoissa vaaleissa ja mainosti itseään iskulauseella “Keskimääräinen Joe”.