Keskimääräistä kemoterapiasykliä ei ole, koska solunsalpaajahoitojen pituus riippuu valtavasta määrästä tekijöitä, mukaan lukien syövän tyyppi, hoidossa käytettävät lääkkeet, potilaan vaste hoitoon ja hoidon tavoite. Potilaiden, jotka valmistautuvat solunsalpaajahoitoon, on odotettava XNUMX–XNUMX kuukauden kemoterapiahoitoa ja he voivat käydä läpi XNUMX–XNUMX hoitojaksoa tänä aikana. Keskustellessaan kemoterapiasta onkologin kanssa potilaat voivat saada lisätietoja hoidon erityispiirteistä.
Kemoterapiasykli määritellään kurssiksi, jossa potilas ottaa sarjan lääkkeitä ja pitää sitten tauon, jotta keho voi toipua. Kemoterapialääkkeet ovat erittäin ankaria, eivätkä potilaat voi käyttää niitä jatkuvasti. Joskus kaikki syklin lääkkeet voidaan antaa yhdessä päivässä, kun taas muissa tapauksissa kemoterapialääkkeiden antaminen voi kestää useita päiviä tai jopa viikkoja. Syklin pituus vaihtelee syövästä syöpään ja potilasta potilaaseen, ja lääkehoito vaikuttaa myös siihen, kuinka kauan syklin suorittaminen kestää. Taukoaika vaihtelee ja voi vaihdella hoidon aikana.
Kemoterapia annetaan tyypillisesti kliinisessä ympäristössä, jossa potilasta voidaan seurata komplikaatioiden merkkien varalta. Potilasta neuvotaan, kuinka kauan hoito kestää ja kuinka kauan potilaan on oltava klinikalla. Joskus pillerin tai pistoksen ottaminen kestää vain minuutin, mutta potilas saattaa joutua odottamaan useita tunteja, kun lääkitys metaboloituu. Joissakin kemoterapiahoidoissa sairaalahoito voi olla tarpeen useita päiviä.
Kemoterapiajakson aikana potilaan terveyttä seurataan. Näitä tietoja käytetään sen selvittämiseen, toimiiko hoito odotetusti, ja sen määrittämiseksi, milloin potilaan seuraava sykli voidaan aloittaa. Jos potilas ei toipu tauolle varatun ajanjakson aikana, voi olla tarpeen pidentää solunsalpaajahoitoa, jotta potilaalle annetaan enemmän aikaa. Tämä myös lyhentää hoidon arvioitua päättymispäivää. Hoidoissa, jotka on suunniteltu lievittäväksi eikä parantavaksi, sykliä voidaan säätää pitämään potilas mahdollisimman mukavana.
On vaikea tehdä ennusteita kemoterapiasta potilaiden aloittaessa. Jokainen reagoi eri tavalla kemoterapiassa käytettäviin lääkkeisiin, ja siksi on vaikea tietää, kuinka hyvin potilas voi. Joillekin potilaille voi olla mahdollista suorittaa hoitojaksot suhteellisen lyhyessä ajassa ja palata nopeasti takaisin annosten välillä. Toisille lääkitys voi jättää potilaan uupuneeksi ja sairaaksi, mikä edellyttää pitkää taukoa. Kemoterapiasyklin aikana on tärkeää olla varovainen komplikaatioiden, kuten infektioiden, merkkien suhteen, ja potilaat voivat myös hyötyä pahoinvointilääkkeistä lääkkeisiin liittyvän epämukavuuden hallitsemiseksi.