Keskimääräinen teollisuuspalkka on keskimääräinen rahan määrä, jonka työntekijät ansaitsevat tunnissa tietyllä maantieteellisellä alueella, kuten kaupungissa tai maassa. Tämä korko lasketaan yleensä käyttämällä tietoja, jotka on saatu tutkimalla goegografista aluetta, ja se määritetään ottamalla kaikki alueen työntekijöiden ansaitsemat palkkatasot ja keskiarvoistamalla ne. On tavallista, että teollisuuden ja työvoiman johtajat käyttävät teollisuuden keskipalkkaa vertailukohtana arvioidessaan tietyn työntekijäryhmän ansioita. Useimmat analyytikot arvioivat tätä vauhtia paitsi aiempien vuosien korkojen lisäksi myös ajan inflaatiovauhtiin.
Yksi talouden päätekijöistä on työntekijöiden ansaitsemien palkkojen määrä. Loppujen lopuksi nämä työntekijät auttavat kannustamaan taloutta käyttämällä tulojaan tavaroiden ja palvelujen kulutukseen. Jos nämä palkat alkavat laskea, kulutustaso todennäköisesti laskee luontoissuorituksina. Tämän seurauksena on tärkeää mitata hyvin tietyn ryhmän keskimääräisen työntekijän ansiot. Tässä on kyse teollisuuden keskipalkasta.
Teollisuuden keskipalkan laskemiseksi lasketaan yhteen tietyn alueen kaikkien työntekijöiden kaikki ansiot, lukuun ottamatta maataloustyöntekijöitä, ja lasketaan sitten keskiarvo. Kuvittele esimerkiksi kaupunki, jossa 100 ihmistä ansaitsee 10 dollaria Yhdysvaltain dollaria (USD) tunnissa, 100 muuta ansaitsee 12 dollaria tunnissa ja kolmas 100 hengen ryhmä ansaitsee 17 dollaria tunnissa. Kaikkien palkkojen laskeminen yhteen ja sen jakaminen kaupungin 300 työntekijällä tuottaa keskimäärin 13 USD / tunti.
Kun teollisuuden keskipalkka on laskettu, sitä voidaan käyttää vertailustandardina kaikille tutkittavan alueen työpaikoille. Käyttämällä tätä yksinkertaistettua esimerkkiä ylhäältä voidaan päätellä, että ihmiset, jotka ansaitsevat 10 dollaria tunnissa, putoavat selvästi alle keskimääräisen koron. Tämän seurauksena työvoiman johtajat saattavat osoittaa tämän ristiriidan korjattavaksi.
Koska teollisuuden keskipalkkaan liittyy usein miljoonien työntekijöiden tulojen selvittäminen, prosessi suoritetaan yleensä kyselyn avulla. On tärkeää ymmärtää, että keskimääräistä korkoa ei koskaan pitäisi tutkia ilman asiayhteyttä. Alueen keskimääräinen korko saattaa nousta ajan myötä, mutta jos se ei pysy inflaation aiheuttamien tavaroiden hintojen nousussa, se voi silti olla ongelmallinen työntekijöille.