Unihäiriön keskelle uniapnealle on ominaista, että aivot eivät pysty lähettämään oikeita signaaleja hengitysjärjestelmän lihaksille, jotka käynnistävät hengitysprosessin. Aivojen signaalin puute puolestaan saa häiriöisen yksilön pysähtymään hengittämään jonkin aikaa, joskus jopa 20 sekuntia. Kaikista hengitykseen liittyvien unihäiriöiden eri muodoista keski-uniapnea on yksi harvinaisimmista.
Koska yksilö ei välttämättä huomaa kärsivänsä uniapneasta, heräämisen aikana voidaan tunnistaa useita merkkejä, jotka voivat viitata häiriön esiintymiseen. Näitä voivat olla jatkuva krooninen väsymys, unihäiriöt tai vaikeudet pysyä hereillä päivän aikana. Muita häiriön oireita voivat olla kurkkukipu ja nielemisvaikeudet, aamupäänsärky, keskittymiskyvyn puute ja huonontunut mieliala. Yleisin sivuvaikutus on tietysti yksilön hengitysmallien häiriö unen aikana, jonka muut voivat todistaa.
Vaikka kuka tahansa voi kehittää uniapnean, tutkimukset osoittavat, että suurimmat riskitekijät ovat yli 40 -vuotiailla miehillä, jotka ovat myös ylipainoisia. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että samalla ryhmällä on myös suuri riski saada sydänkohtauksia ja aivohalvauksia, jotka ovat kaksi merkittävää tekijää, jotka voivat edistää keskusunnepnean kehittymistä. Yksilöt, joilla on Alzheimerin tauti, Parkinsonin tauti, Lou Gehrigin tauti ja enkefaliitti, ovat myös alttiita sairauden kehittymiselle, koska se on yleinen osa näitä erilaisia sairauksia.
Keski -uniapnea on hoidettavissa oleva tila, varsinkin kun se esiintyy monimutkaisemmasta sairaudesta riippumatta. Yleisin hoito sisältää jatkuvan positiivisen hengitysteiden paineen (CPAP) käytön. Tämä prosessi sisältää matalapaineisen ilmavirran syöttämisen nenään ja suuhun unen aikana käytettävän naamion kautta. Jos häiriö esiintyy yhdessä muun ongelman, kuten sydänsairauden, kanssa, vakavan häiriön hoito helpottaa usein apnean oireita.
Pienissä keskiaikaisen uniapnean tapauksissa yksittäinen voi tehdä useita toimenpiteitä helpottaakseen häiriön vaikutuksia. Näitä ovat painonpudotus, jos mahdollista, nukkuminen toisella puolella ja ilman reseptiä saatavien nenäliuskojen tai suihkeiden käyttö, jotka on suunniteltu pitämään hengitystiet auki unen aikana. Alkoholia ja rauhoittavia aineita tulisi myös välttää ennen nukkumaanmenoa, koska niillä on taipumus edistää apnean kaltaisia sivuvaikutuksia jopa ilman perimmäistä syytä.