Keskitetysti suunniteltu talous on sellainen, jossa kaikki suuret taloudelliset päätökset ovat hallituksen valvonnassa. Tämäntyyppinen talous liittyy tyypillisesti sosialistisiin ja kommunistisiin ihanteisiin, ja sitä yritettiin ensimmäisen kerran Neuvostoliitossa 20 -luvun alussa. Toisin kuin vapaat markkinat tai kapitalistinen talous, keskitetysti suunniteltu talous ei salli markkinoiden kysynnän ja tarjonnan määrittää hintoja, palkkoja tai tavaroiden tuotantoa.
Teoria keskitetysti suunnitellun talouden taustalla alkaa ajatuksella, että markkinat eivät ole mitattu siitä, mikä on maalle parasta. Vapaat markkinat, suuntaukset ja lukemattomat mielipiteet huomioon ottaen vapaat markkinat voivat hidastaa tai jopa estää keskushallinnon tavoitteita. Kun valtio johtaa taloutta, hallitus pystyy täysin toteuttamaan ohjelmat, suunnitelmat ja suunnitelmat, joita johtajat pitävät maan parhaina.
Useimmat nykyaikaiset taloudet sisältävät yhdistelmän keskitetysti suunniteltuja ja vapaita markkinoita. Vaikka hallitus voi hallita tiettyjä talouden alueita, suuri osa markkinoista kulkee ihmisten mielijohteesta. Tällaisessa taloudessa henkilöllä on oikeus aloittaa yksityinen liiketoiminta vapaiden markkinoiden ansiosta, mutta hänen on ehkä maksettava yritysveroa ja veloitettava myyntivero keskitetysti suunniteltujen näkökohtien perusteella.
Keskitetysti suunniteltu talous syntyi ensimmäisen kerran Neuvostoliitossa noin vuonna 1917 Vladimir Leninin aikana. Vuoteen 1928 mennessä talous hyväksyi viisivuotissuunnitelman, jossa maan tarpeita tarkasteltiin ja politiikkaa muutettiin sopimaan joka viides vuosi. Tämän järjestelmän mukaan hallitus takavarikoi lähes kaikki yksityiset yritykset ja asetti palkkatasot koko alueella. Ihmisiä kannustettiin uhraamaan henkilökohtaisia uratavoitteitaan ja suunnitelmiaan menemään valtion toivomiksi katsomille toimialoille, ja hallitus asetti tavaroiden ja palvelujen hinnan pikemminkin kuin avoimet markkinat.
Yksi keskitetysti suunnitellun talouden sivuvaikutuksista on merkittävä nousu toissijaisissa talouksissa, joita kutsutaan myös mustiksi markkinoiksi. Koska valinnat rajoittuvat siihen, mitä hallitus päättää tarjota, monet ihmiset pitävät kannattavana ja usein tarpeellisena hankkia tai valmistaa tavaroita salaa laittomasti ja käydä niitä pöydän alla. Pimeiden markkinoiden korkeat hinnat merkitsevät usein sitä, että varakkaat ihmiset voivat hankkia tavaroita, joita köyhemmät eivät voi saada, mikä johtaa suureen määrään korruptiota ja epäoikeudenmukaisuuden tunnetta köyhien kansalaisten keskuudessa.
Historiallisesti keskitetysti suunnitellut hallitukset eivät ole menestyneet hyvin nykymaailmassa. Vaikka monilla mailla on joitakin keskitetysti suunniteltuja ohjelmia, maailmanlaajuiset vapaat markkinat ovat yleensä tehneet kannattavammaksi antaa markkinoiden määrätä talouspolitiikasta. Tämä innovatiivinen hallintomuoto muutti kuitenkin maailmantaloutta laajasti, ja valtionyhtiöiden periaatteella on edelleen suuri merkitys monissa nykyaikaisissa järjestelmissä.