Ketju tupakointi viittaa yleensä henkilöihin, jotka tupakoivat usein. Tarkempi määritelmä on henkilö, joka polttaa yhden savukkeen toisensa jälkeen ja käyttää usein vanhaa savuketta uuden sytyttämiseen. Ketjujen tupakointi viittaa useimmiten savukkeisiin, mutta voi sisältää piiput ja sikarit.
Ketju tupakointi on usein merkki riippuvuudesta. Tupakointiriippuvuuksia, kuten kaikkia riippuvuuksia, on vaikea voittaa. Nikotiini on kemikaali, joka aiheuttaa riippuvuutta stimuloimalla aivojen nautintokeskuksia useilla tasoilla. Vaikka tupakoinnin vaikutukset ovat paljon alhaisempia kuin muiden riippuvuutta aiheuttavien huumeiden, käyttäjät kehittävät suvaitsevaisuuden, jonka avulla he voivat ottaa suurempia määriä nikotiinia sairastumatta. Ketju tupakointi antaa käyttäjälle jatkuvan nikotiinilähteen, jonka käyttäjät pitävät rauhoittavana ja stimuloivana samanaikaisesti.
Useimmat tupakoitsijat, mukaan lukien ketjutupakointiin osallistuvat, haluavat lopettaa. Itse asiassa on arvioitu, että ne, jotka lopulta onnistuvat lopettamaan, ovat yrittäneet jopa seitsemän kertaa ennen lopullista lopettamista lopullisesti. Tupakoimattomien tulisi ymmärtää, että tupakointi ei ole tapa, vaan riippuvuus.
Tupakointiriippuvuuden syy nikotiini on hyönteismyrkky ja se on yhtä riippuvuutta aiheuttava kuin heroiini tai kokaiini. Tästä huolimatta se ei ole karsinogeeni. Syöpä, sydän- ja verisuonitaudit, sepelvaltimotauti ja muut verenkiertosairaudet johtuvat tupakan, tervan ja hiilimonoksidin kulutuksesta savukkeissa.
Fyysiset ja psykologiset tekijät vaikuttavat merkittävästi tupakointiriippuvuuteen. Nikotiini vaikuttaa aivoihin häiritsemällä normaalia tiedonkulkua. Aivot torjuvat tämän häiriön, mutta sopeutuminen on usein hidasta. Ilman nikotiinia aivot tarvitsevat aikaa sopeutua normaaliin toimintaansa. Tätä säätöaikaa kutsutaan vieroitusoireyhtymäksi.
Psykologisia tekijöitä esiintyy myös ajan mittaan, kun tupakoitsija oppii milloin ja miten tupakoida saadakseen parhaan vaikutuksen huumeiden nikotiinista. Ketju tupakointi usein aiheuttaa tupakoitsijoille tunteen, että itse tupakointi on jatkuva nautinnon ja helpotuksen lähde. Tämä voi vaikeuttaa lopettamista entisestään.
Kertoimista huolimatta tupakoinnin lopettaminen on terveellisin asia, jonka tupakoitsija voi tehdä. Itse asiassa lopettamisen hyödyt näkyvät heti 20 minuutin kuluttua viimeisestä savukkeesta. Tupakoitsijat, jotka pystyvät lopettamaan ennen 40 -vuotiaita tai niiden aikana, vähentävät syöpäriskiä jopa 90%. Turvallisempien nikotiinituotteiden kasvava teollisuus, joka tarjoaa korjauksen, jota tupakoitsijat tarvitsevat, tarkoittaa sitä, ettei tupakoitsijan tarvitse kärsiä lukuisista tupakointiin liittyvistä terveysongelmista.