Jokaisen diabeetikon tulisi olla tietoinen ketonien ja diabeteksen välisestä yhteydestä. Verenkierron kohonneiden ketonien riskin vuoksi diabeetikoille voi kehittyä mahdollinen haitallinen tila, joka tunnetaan nimellä ketoasidoosi. Ymmärtämällä riskit, jotka aiheutuvat korkeiden ketonien esiintymisestä veressä, diabeetikot voivat olla tietoisia joistakin varoitusmerkeistä ja hakeutua hoitoon ennen kuin tila johtaa uusiin komplikaatioihin.
Jotta ketonien ja diabeteksen välistä suhdetta voitaisiin ymmärtää paremmin, on määriteltävä, mitä ketoneilla tarkoitetaan. Yksinkertaisesti sanottuna tämä on happomäärä, joka jää jäljelle, kun keho alkaa polttaa rasvasoluja keinona tuottaa energiaa keholle. Kun rasvaa poltetaan enemmän, ketonit alkavat kerääntyä verenkiertoon ja voivat lopulta johtaa lukuisiin fyysisiin epämukavuuksiin, kuten pahoinvointiin ja hengityskyvyttömyyden tunteeseen. Hoitamattomana ketoasidoosi voi johtaa jopa koomaan.
Tämä ymmärrys ketonien ja diabeteksen välisestä suhteesta on erityisen tärkeä diabeetikoille, koska keho polttaa enemmän rasvaa yrittäessään kompensoida sen kyvyttömyyttä muuntaa tehokkaasti hiilihydraatteja energiaksi. Noidankehä voi syntyä, kun keho varastoi kulutetut hiilihydraatit rasvaksi, jos niitä ei muuteta energiaksi. Sitten keho polttaa rasvaa energian tuottamiseksi, jättäen ketonit taakse tukkimaan verenkiertoa. Ketonipitoisuuden kasvaessa potilas kokee enemmän sairauksia, jotka vain rasittavat kehoa energian tuottamiseksi ja lisäävät ketonien esiintymistä veressä.
On olemassa useita oireita, jotka voivat ilmetä, kun henkilö kärsii korkeiden ketonien ja diabeteksen yhdistelmästä. Pahoinvointi on yleinen ongelma, ja usein esiintyy ruokahalun jälkeen regurgitaatiota. Potilas tuntee myös olevansa hieman pyörryttävä ja hengittäminen on vaikeaa. Ei ole epätavallista, että hengitys saa hedelmäisen tuoksun, kun ketonipitoisuudet nousevat.
Onneksi ihmisille, jotka käsittelevät ketonien ja diabeteksen esiintymistä, on olemassa testejä, jotka voivat tunnistaa sekä näiden happojen esiintymisen että tason verenkierrossa. Ketonitestaus yksinkertaisella diabeteksen virtsatestillä riittää usein läsnä olevien ketonitasojen määrittämiseen ja mahdollistaa välittömät toimenpiteet ongelman ratkaisemiseksi. Usein tasapainoinen diabeettinen ruokavalio ja juomavesi säännöllisin väliajoin koko päivän on osa hoitoprosessia yhdessä muiden strategioiden kanssa, jotka lääkärin mielestä ovat potilaan edun mukaisia.