Joskus lainvalvontaviranomaiset käyttävät mielenosoitusten tai muiden väkijoukkojen kokoontumisten aikana vedenkeittoa. Tämä tekniikka tunnetaan myös joskus kutsuvana tai eristävänä tekijänä, ja siihen kuuluu poliisin paimentaminen mielenosoittajia tai muita väkijoukon jäseniä kohti tiettyä aluetta. Joskus näitä väkijoukkoja voidaan pitää tuntikausia, mikä kieltää heiltä tietyt oikeudet ja etuoikeudet. Tätä väkijoukkojen hallintatekniikkaa on tutkittu useissa maissa, ja jotkut kansalaiset ovat jopa nostaneet kanteita paikallisia lainvalvontaviranomaisia vastaan, jotka käyttävät vedenkeittoa.
Kettling saa nimensä ajatuksesta, että höyry on rajoitettu pienelle alueelle vedenkeittimessä. Saksalaiset lainvalvontaviranomaiset kehittivät ja käyttivät sitä ensimmäisen kerran vuonna 1986. Hampurissa järjestettyjen mielenosoitusten aikana ydinlaitteita vastaan Saksan lainvalvontaviranomaiset käyttivät vedenkeittimellä noin 800 ihmistä.
Vedenkeiton aikana joukko lainvalvontaviranomaisia yrittää yleensä pakottaa väkijoukon tiettyyn nimettyyn alueeseen. Sitä verrataan usein karjan paimentamiseen tiettyyn pellon kohtaan. Joskus väkijoukko työnnetään taaksepäin, ja joskus väkijoukko joutuu pysymään tietyllä alueella tuntikausia. Tänä aikana väkijoukon jäseniltä evätään yleensä kaikki oikeudet, kuten vesi, ruoka tai kylpyhuone. Konseptin taustalla on ajatus, että mielenosoittajat väsyvät niin, että ainoa jäljellä oleva energia keskittyy luovuttamiseen ja kotiin lähtemiseen.
Muiden taktiikoiden lisäksi joskus vedenkeittoon osallistuvat poliisit käyttävät muita mellakoita ja väkijoukon hallintamenetelmiä ajaakseen väkijoukkoja haluamaansa paikkaan. Poliisin sauvojen ja muiden väkivaltaisten mellakkataktiikoiden käyttö ei ole harvinaista vedenkeitossa. Monet lainvalvontaviranomaiset, jotka ovat käyttäneet tätä taktiikkaa, ovat saaneet kritiikkiä, ja osa on jopa haastettu oikeuteen.
Vuoden 2001 vappumellakoiden aikana Lontoon poliisiviranomaiset yrittivät hallita kaduilla olevaa yleisöä vedenkeittimellä. He pitivät väkijoukkoa tuntikausia, ja jotkut viattomat sivulliset olivat myös loukussa mielenosoittajien kanssa. Kaksi ihmistä yritti haastaa poliisilaitoksen oikeuteen, mutta hävisi vuonna 2005. He valittivat tapauksesta, mutta hävisivät myös sen.
Vuonna 2002, protestoidessaan ydinlaitteita vastaan, Saksan poliisi käytti myös vedenkeittoa yleisön hallitsemiseksi. Yksi nainen haastoi poliisin oikeuteen ja totesi, ettei hänellä ollut pääsyä wc: hen väkijoukon hallinnan aikana. Tuomioistuimet päättivät hänen hyväkseen ja totesivat, ettei häntä ollut kohdeltu inhimillisesti.