Kaksi Pohjois -Amerikan käärmelajia tunnetaan yleisesti ketun käärmeinä. Täplikäs käärme on nimetty sellaiseksi myskin tuoksun vuoksi, samanlainen kuin ketun, jonka se lähettää vaarassa. Sekä itäketta- että länsikettu -käärmeitä esiintyy Yhdysvaltojen valituilla pohjoisilla ja keskilännen alueilla.
Kettu-käärmeillä on pyöreät silmät ja ruskeat rungot, joissa on 30-40 tummaa, punaruskeaa väriä. Länsimaisilla lajikkeilla on tyypillisesti enemmän pilkkuja kuin itäisillä serkkuillaan. Käärmeiden ruumiin pituus on 3–6 jalkaa (9–1.8 metriä). Muskin tuoksu, jonka käärme välittää vaarassa, vapautuu peräaukostaan.
Keltavatsiset, ruosteiset eläimet syövät mieluummin jyrsijöitä ja voivat syödä saalista, joka on suurempi kuin viisi kertaa oman pään halkaisija. Myös linnut ja sammakot ovat käärmeiden ruokavaliossa. Jotkut kettu käärmeet syövät myös munia, kun niitä on saatavilla. Vaikka saalis voidaan niellä kokonaisena, se syödään yleensä supistumisen kautta.
Ulkonäöltään tämä rottikäärme sekoitetaan usein myrkylliseen Massassaugan kalkkarokäärmeeseen ja tapetaan näkyessään. Kettu käärmeet eivät kuitenkaan ole myrkyllisiä olentoja. Yleensä käärmeitä pidetään lempeinä matelijoina, eivätkä ne ole uhka ihmisille. Käärmeet hyödyntävät samankaltaista ulkonäköään ja esittävät kalkkarokäärmeitä ravistamalla häntäänsä usein estääkseen mahdollisia saalistajia. Jotkut eläimet, jotka syövät ketun käärmettä, ovat suuria nisäkkäitä, haukkoja ja muita käärmeitä.
Molemmat käärmelajit on lueteltu uhanalaisina tai uhanalaisina riskilajilaissa. Kettu -käärmeen itä- ja länsimaiset lajikkeet eivät ole päällekkäisiä alueella. Vaikka edellinen asuu vain osissa Michigania ja Ohioa, jälkimmäinen asuu Illinoisissa, Minnesotassa, Wisconsinissa, Länsi -Michiganissa ja Iowassa.
Vaikka kettu -käärmeet voivat kiivetä puihin ja uida hyvin, he viettävät suurimman osan elämästään maassa. Itäiset lajikkeet suosivat kosteaa ilmastoa Suurten järvien lähellä, kun taas länsikäärmeet sijaitsevat tyypillisesti viljelysmailla ja metsissä. Kettu -käärme tekee tyypillisesti luolansa tukkien, kantojen tai lehtipaalujen sisään. Talvikuukaudet vietetään lepotilassa nisäkkäiden urissa, kaivoissa tai muilla maanalaisilla alueilla.
Kettu -käärme lisääntyy keväällä. Kuukausia hedelmöityksen jälkeen naaraskäärmeet munivat 10–20 munaa. Nuoret käärmeet, jotka yleensä kuoriutuvat elokuun ja lokakuun välisenä aikana, voivat olla 8–12 tuumaa (20–30.5 senttimetriä) pitkiä syntyessään.