Keuhkojen eosinofilia on sairaus, jossa potilas kokee keuhkotulehduksen, usein johtuen tietyn tyyppisten valkosolujen, joita kutsutaan eosinofiileiksi, lisääntyneestä määrästä. Sitä voidaan kuvata joko ulkoiseksi tai sisäiseksi riippuen eosinofiilien määrän lisääntymisen syystä. Joskus yksinkertainen keuhko -eosinofilia ei osoita vakavia oireita ja voi jopa laantua itsestään ilman hoitoa tai lääkkeitä.
Eosinofiilien lisääntyminen osoittaa usein, että keho taistelee vieraita aineita vastaan, jotka ovat aiheuttaneet haittavaikutuksia, kuten allergioita. Eosinofiilit matkustavat sitten suoraan infektiokohtaan ja päästävät eroon vieraista aineista tuottamalla myrkkyjä. Keuhkojen eosinofiliassa eosinofiilien ja siten niiden toksiinien määrä on kuitenkin niin suuri, että siitä on enemmän haittaa kuin hyötyä tulehtuneille keuhkoille. Eosinofiliaan liittyy usein astma ja allerginen nuha.
Ulkoinen keuhkojen eosinofilia johtuu ulkoisista tekijöistä, joista yksi on lääkitys, jolle potilas on tietämättään allerginen, kuten antibiootit tai kipulääkkeet. Yleisiä syitä ovat myös ilmassa olevat sienet ja loiset, kuten sukkula- tai koukkumatot. Luontaisen keuhko -eosinofilian tapauksissa ensisijainen syy on usein tuntematon, mutta tila ilmenee yleensä muiden sairauksien tai häiriöiden yhteydessä, kuten rintasyövän, lymfooman tai nivelreuman yhteydessä.
Joitakin yleisiä keuhko -eosinofilian oireita ovat hengityksen vinkuminen tai hengenahdistus, kuiva yskä ja rintakipu, jotka johtuvat suurelta osin tulehtuneista keuhkoista, jotka supistavat hengitysteitä ja vaikeuttavat henkilön hengittämistä. Myös hengitysnopeutta ja väsymystä voi esiintyä. Jos sairaus johtuu erityisesti allergisesta reaktiosta lääkkeelle, ihottumaa voi esiintyä. Edistyneissä tapauksissa tila voi myös aiheuttaa sydämen vajaatoimintaa, sydämen kyvyttömyyttä pumpata ja toimittaa tarpeeksi verta, koska elin on supistunut.
Keuhko -eosinofilian oireita on monia, jotka ovat samanlaisia useissa hengitys- ja keuhkosairauksissa, joten lääkäri saattaa vaatia useita tutkimuksia ja laboratoriokokeita tilan tarkkaan diagnosoimiseksi. Yksi osoitus siitä, että potilaalla todellakin on eosinofilia, on räikeä ääni, jota kutsutaan “raliksi”, kun lääkäri kuuntelee rintakehää stetoskoopilla. Täydellinen verenkuva paljastaa myös, onko eosinofiilien määrä lisääntynyt, ja röntgenkuva näyttää, ovatko keuhkot tulehtuneet.
Näiden kahden tyypin välillä ulkoista tyyppiä on yleensä helpompi hoitaa, koska syy tunnistetaan todennäköisemmin oikein ja hoito, kuten antibiootit ja sienilääkkeet, voidaan antaa. Luontaisessa eosinofilian tyypissä keuhkosairauden aiheuttaneen ensisijaisen sairauden hoito on yleensä vaihtoehto. Potilaalle voidaan kuitenkin antaa lisähappea hengityksen helpottamiseksi.