Pleuraalinen plakkitauti on eräänlainen keuhkosairaus, joka voi kehittyä ihmisten keuhkoissa, jotka ovat kroonisesti altistuneet ilmassa oleville asbestikuiduille. Asbesti on luonnossa esiintyvä mineraali, jota käytettiin laajalti XNUMX-luvulla erityisesti rakentamisessa, tekstiiliteollisuudessa ja laivanrakennuksessa. Asbesti on mahdollisesti myrkyllistä hengitettynä ja voi aiheuttaa keuhkosyövän, nimeltään mesoteliooma, ja kroonisen keuhkosairauden, jota kutsutaan asbestoosiksi. Keuhkokalvot voivat kehittyä asbestoosin oireena, mutta ne voivat muodostua myös ilman muita keuhkosairauksia.
Vaikka suurin osa asbestin käytöstä on lopetettu monissa maissa, asbestia louhitaan edelleen useissa paikoissa, kuten Australiassa, Kanadassa, Suomessa, Pohjois -Amerikassa ja Etelä -Afrikassa. Lisäksi asbestin keuhkosairaus voi jäädä havaitsematta vähintään kaksi vuosikymmentä sairastuneelle henkilölle. Tämä tarkoittaa, että keuhkopussin plakkitauti ja muut asbestitaudit ovat edelleen merkittävä ongelma monissa osissa maailmaa.
Asbestikuidut ovat pitkiä, ohuita ja erittäin kestäviä. Vaarallisimmat kuidut ovat pieniä ja liian pieniä paljaalla silmällä nähtäväksi. Kun näitä kuituja hengitetään keuhkoihin, ne jäävät keuhkokudokseen. Keho ei pysty poistamaan kuituja keuhkoista tai hajottamaan niitä vähemmän haitalliseen muotoon. Nämä kuidut aiheuttavat jopa neljän vuosikymmenen aikana kroonista ärsytystä keuhkokudoksessa. Tämä johtaa kollageenikuitujen kerrostumiseen paikkoihin, joissa asbesti sijaitsee, ja muodostaa plakin.
Lopulta plakki voi kalkkeutua, mikä tarkoittaa, että kalsiumsuoloja on kertynyt kudokseen aiheuttaen sen kovettumisen. Alue, jossa keuhkoplakki sijaitsee, ei siis voi toimia normaalisti keuhkokudoksen tavoin, koska se on kovettunut eikä voi enää laajentua keuhkojen täyttyessä hengityksen aikana. Ihmisillä, joilla on keuhkopussiplakkeja, on hengitysvaikeuksia rasituksen aikana; pitkälle edenneissä sairaustapauksissa heillä voi olla hengitysvaikeuksia myös levossa ollessaan. Hengitys voi myös olla tuskallista. Toinen yleinen oire on keuhkopussin effuusio, joka johtuu siitä, että keuhkopussin onteloon kertyy nestettä. Tämä on kehon ontelo, jossa keuhkot sijaitsevat.
Henkilöä, jolla on keuhkopussiplakkeja, ei voida parantaa; Kun plakit ovat läsnä keuhkoissa, niitä ei voida poistaa tai korjata. Lisävauriot voidaan estää, jos hän ei enää altistu asbestille. Koska tautia ei voida parantaa, hoito keskittyy oireiden hallintaan. Yksi yleisimmistä hoidoista on happinaamion käyttö ihmisille, joilla on hengitysvaikeuksia.
Keuhkopussin effuusiota hoidetaan aspiraatiomenetelmällä, jossa pitkä ohut neula työnnetään keuhkopussin onteloon. Ylimääräinen neste poistetaan neulan kautta. Menettely, jota kutsutaan pleurodeesiksi, voidaan suorittaa ihmisille, joilla on vaikea, toistuva keuhkopussin effuusio. Tämän toimenpiteen aikana neste tyhjennetään keuhkopussin ontelosta ja kirurginen talkki tai muu tulehduksellinen aine johdetaan onteloon. Tuloksena oleva tulehdus aiheuttaa turvotusta, joka sulkee keuhkot ympäröivän keuhkopussikalvon kerrokset estäen nesteen kertymisen.
Tätä sairautta sairastavia ihmisiä kehotetaan myös lopettamaan tupakointi mahdollisimman pian, mikäli mahdollista. Lisäksi on tärkeää, että hengitystieinfektiot, myös pienet infektiot, kuten vilustuminen, hoidetaan viipymättä ja niitä seurataan huolellisesti. Keuhkojen toiminnan heikkenemisen vuoksi tällaiset infektiot voivat muuttua vakaviksi, jos niitä ei hoideta.