Keuhkojen vuoraus, jota kutsutaan keuhkopussiksi tai keuhkopussikalvoiksi, koostuu ohuista kalvoista, jotka peittävät keuhkot ja tarjoavat suojaa ja tukea. Jotkut sairaudet voivat aiheuttaa näiden kalvojen sakeutumisen, usein tulehduksen seurauksena. Keuhkopussin paksuuntuminen liittyy yleisesti mesotelioomaan ja asbestoosiin, jotka johtuvat asbestille altistumisesta. Tila voi johtua myös muista sairauksista, kuten sarkoidoosista ja tuberkuloosista.
Keuhkopussin sakeutuminen on asbestille altistumisen yleinen sivuvaikutus, ja tämä sakeutuminen on varhainen varoitusmerkki diagnoosille. Pleuraalikalvot sakeutuvat asbestikuitujen aiheuttaman kroonisen ärsytyksen ja tulehduksen seurauksena keuhkoihin. Asbestikuidut ovat niin pieniä, että niitä ei voi nähdä paljaalla silmällä, mutta keuhkoissa ja keuhkokalvoissa niiden neulamainen muoto voi vahingoittaa laajasti herkkää kudosta.
Asbestille altistumisen seurauksena keuhkopussin paksuuntuminen tapahtuu yhdessä muiden keuhkopussin sairauksien seurausten, kuten fibroosin ja efuusion, kanssa. Pleuraarinen fibroosi kuvaa liiallisen sidekudoksen kehittymistä, joka tapahtuu, kun keuhkot yrittävät korjata asbestikuitujen aiheuttamia vaurioita. Pleuraeffuusio tapahtuu, kun tulehdus aiheuttaa nesteen kertymistä keuhkojen ja keuhkojen vuorausten väliin.
Keuhkopussin kalvon paksuuntuminen, fibroosi ja effuusio ovat asbestoosin tyypillisiä seurauksia, mutta niitä voi esiintyä myös mesotelioomatapauksissa. Näillä muutoksilla keuhkokudoksessa on vakavia seurauksia, mikä johtaa lopulta keuhkojen toiminnan huomattavaan heikkenemiseen. Ihmisillä, joilla on asbestoosi, on usein kuiva yskä, rintakipu ja hengitysvaikeudet. Nämä oireet ilmenevät osittain siksi, että keuhkopussin paksuuntuminen, fibroosi ja effuusio saavat keuhkokudoksen jäykistymään, mikä tarkoittaa, että keuhkot eivät pysty täyttymään kunnolla.
Keuhkopussin paksuuntuminen on oire sekä asbestoosista että mesotelioomasta, mutta sillä on muita syitä, jotka eivät liity asbestiin. Mycobacterium tuberculosis -keuhkotulehduksen aiheuttama tuberkuloosi ja sarkoidoosi, krooninen tulehduksellinen sairaus, voivat myös aiheuttaa keuhkopussin paksuuntumista. Tämä keuhkopussin oire voi esiintyä myös yhdessä hemothorax -nimisen tilan kanssa, joka johtuu veren esiintymisestä rintaontelossa.
Keuhkopussikalvojen paksuuntuminen ei ole hoidettavissa oleva tila. Koska sakeutuminen on oire sellaisesta sairaudesta kuin asbestoosi, hoito keskittyy enemmän paksuuntumisen taustalla olevaan syyhyn. Itse asbestoosia ei voida parantaa, mutta oireiden vaikutuksia voidaan lievittää kipulääkkeillä ja hoidoilla, jotka auttavat keuhkoja kompensoimaan toiminnan menetyksen.