Kielikoulutus on kielen oppimisprosessi sekä mainitun kielen opetusprosessi. Se voi viitata joko äidinkielen oppimiseen ensimmäistä kertaa tai toisen kielen oppimiseen. Termi “kielikoulutus” viittaa yleisemmin toisen tai lisäkielen oppimiseen oman äidinkielensä lisäksi; tästä syystä sitä käytetään yleisesti akateemisena terminä. Kieltenopetusohjelmisto on toinen kieltenopetustyyppi, jonka avulla käyttäjät voivat oppia kieltä itsenäisesti, omalla ajallaan.
Kielikoulutuksen ja kielen hankkimisen prosessi voi vaihdella suuresti riippuen käytetystä opetustyylistä, kielen oppivien opiskelijoiden iästä ja siitä, kehittävätkö opiskelijat perusteellisempia taitoja ensimmäisellä kielellään vai yrittävätkö he oppia toista kieltä . On tavallista, että kieltenopettajat aloittavat sanasanoilla ja verbien taivutusperiaatteilla, koska ne muodostavat perustan useimmille toisen kielen koulutuskäytännöille. Jotkut opettajat käyttävät kielenopetusta, jossa oppilaita kannustetaan puhumaan uutta kieltä mahdollisimman paljon. tämä voi olla varsin haastavaa johdanto -opiskelijoille, mutta edistyneemmille oppijoille se on erittäin tehokas menetelmä kielen hankkimiseksi.
Kielikoulutuksessa käytetään muitakin menetelmiä, joita pidetään sovelletun kielitieteen muotona. Tehokkaimpina menetelminä pidetään yleensä niitä, joissa käytetään muistin ja kieliopin yhdistelmää sekä luonnollista keskustelua ja kielen tutkimista. Muistaminen voi auttaa oppimaan useita uusia sanoja tai jopa kehittämään kielen lukutaitoa, mutta se ei yleensä anna oppilaille kykyä todella puhua kieltä. Kielenvaihto -ohjelma, jossa kaksi ihmistä, jotka puhuvat eri kieltä, mutta haluavat oppia toisen kielen, kommunikoivat ja harjoittavat toistensa kanssa, on toinen menetelmä, joka on nyt paljon yksinkertaisempi Internetin puhe- ja videoviestinnässä.
Vaikka luokkahuoneoppiminen oli aikoinaan yleisin kieltenopetusmuoto, tämä muuttuu jossain määrin. Nykyään on saatavana useita erilaisia ohjelmistoja käytännöllisesti katsoen millä tahansa kuviteltavalla kielellä, ja usein ne voivat tarjota perusteellisen kielikoulutuksen lähes sujuvasti valitulla kielellä. Jotkut jopa sallivat käyttäjien harjoitella ääntämistä tietokoneen mikrofonin tai simuloitujen keskustelujen kautta. Kieliohjelmat, jotka lupaavat sujuvuutta, ovat yleensä melko kalliita, eivätkä kaikki toimi täysin, mutta voivat silti olla edullinen verrattuna perinteisen yliopiston kieliohjelman hintaan.