Kielisuunnittelu on mikä tahansa yritys kielen vaihtamiseksi. Eri kielisuunnittelijoita motivoivat kielellinen assimilaatio, kielellinen moniarvoisuus, kansankielistyminen ja kansainvälistymisfilosofiat. Kielisuunnittelu voidaan suorittaa tilan, korpusin tai hankintasuunnittelun avulla.
Kielellinen assimilaatio on filosofia, jonka mukaan jokaisen yhteiskunnassa olevan henkilön tulee hallita sujuvasti kyseisen yhteiskunnan hallitsevaa kieltä. Yhdysvalloissa vain englanninkielinen liike väittää, että kaikkien pitäisi puhua englantia hyvin riippumatta heidän ensimmäisestä kielestään. Lisäksi Irlannin Gaelic League uskoo, että kansalaisten tulisi puhua irlanninkielistä pääkieltään englannin sijasta.
Vastakohta tunnetaan kielellisenä moniarvoisuutena. Tämä filosofia opettaa, että on parasta käyttää useita kieliä yhdessä yhteiskunnassa. Sveitsissä ja Singaporessa on molemmat neljä virallista kieltä, ja molemmat toimivat tällä periaatteella. Sveitsi puhuu ranskaa, saksaa, italiaa ja romania, ja Singaporessa on englanti, malaiji, tamili ja kiina.
Kielioppiminen on filosofia, joka haluaa palauttaa äidinkielen yleisesti puhutulle kielelle. Monet Perun virkamiehet ovat yrittäneet elvyttää alkuperäisen kechuan 1970 -luvulta lähtien. Tällä kielellisellä elvyttämisellä on ollut rajallinen menestys, mutta ketšua on edelleen virallisesti maakunnan kieli. Israelissa heprean kieli elvytettiin menestyksekkäästi.
Neljäs kielisuunnittelun filosofia on kansainvälistyminen, joka edistää muun kuin alkuperäiskielen omaksumista kommunikoidakseen helpommin muiden kansojen kanssa. Vuosisadan aikana monet koulut ympäri maailmaa ovat opettaneet lapsille englantia kansainvälisen kaupan ja liiketoiminnan kieleksi. Suuressa osassa Afrikkaa swahilia opetetaan toisena kielenä ja alueen lingua francana.
Tilasuunnittelu on kielisuunnittelun tyyppi, jonka pääasiallisesti suorittavat valtion virkamiehet. Poliitikot voivat haluta korottaa paikallisen kielen tekemällä siitä virallisen kielen tai demoralisoida ihmisryhmän estämällä sen käyttöä. Quebecissä poliitikot ovat nostaneet ranskan asemaa määräämällä, että sekä englannin- että ranskankieliset merkit on annettava ranskalaisille etusijalle.
Hankintasuunnittelun suorittavat valtion virkamiehet tai yksityiset organisaatiot, jotka valvovat oppikirja- ja sanakirjajulkaisuja. Kun opetusministeri tai sihteeri antaa lausunnon, jossa vaaditaan kaikkia julkisia kouluja opettamaan kieltä tai opettajia opettamaan tietyllä kielellä, se on hankintasuunnittelu. Vuonna 1922 irlantilaiset viranomaiset määräsivät, että irlantilainen gaelic on käytettävä vähintään tunnin koulussa joka päivä.
Kielitieteilijät, eivät poliitikot, suorittavat korpusuunnittelun muuttamalla kielen runkoa tai korpusta. Corpus -suunnittelu voidaan jakaa kolmeen eri alueeseen. Grafitointi koskee kirjallisen muodon muuttamista, kun taas nykyaikaistaminen lisää sanastoa, tyypillisesti uusille tekniikoille. Standardointi on kielisuunnittelu, joka valitsee yhden murteen oikeaksi ja standardoi alueen kielen.