Kielto on määräys tuomioistuimelle lopettaa asian käsittely. Määräys kattaa myös asian osapuolet ja velvoittaa ne lopettamaan toimintansa. Kieltokirjan antamiseen on useita syitä. Tällaiset määräykset ovat suhteellisen harvinaisia, koska oikeudelliset tilanteet etenevät harvoin siihen pisteeseen, että kieltomääräys vaadittaisiin.
Määräyksen antaa yleensä ylempi tuomioistuin, jolla on valta alempaan. Yksi syy tuomioistuimelle antaa kieltomääräys on, jos se katsoo, että alempi tuomioistuin toimii sen toimivallan ulkopuolella. Kun tuomioistuimet ylittävät toimivaltansa, heillä ei itse asiassa ole toimivaltaa käsiteltävänä olevassa asiassa, ja se on tutkittava toisessa tuomioistuimessa, jotta tuloksilla olisi oikeudellinen asema. Tuomioistuimet pyrkivät yleensä välttämään sellaisten asioiden käsittelyä, jotka eivät kuulu niiden lainkäyttövaltaan, ja eliminoivat siten syyt kieltomääräyksen antamiseen saadakseen ne lopettamaan tiettyjen asioiden käsittelyn.
Toinen syy tällaiseen päätökseen on tilanne, jossa tuomioistuin ei toimi tavanomaisten työjärjestysten mukaisesti. Aivan kuten tuomioistuimissa, jotka ylittävät toimivallan, menettelyjen noudattamatta jättäminen vaarantaa tuomioistuimen tekemän päätöksen pätevyyden. Oikeudenkäyntiin osallistuvat henkilöt voivat myöhemmin riitauttaa lopputuloksen sillä perusteella, että oikeudenkäyntiä ei suoritettu asianmukaisesti ja että päätös ei ole oikeudellisesti sitova.
Jos päätös kumoaa laillisen oikeuden, ylempi oikeus voi antaa kieltomääräyksen. Kaikki nämä tilanteet ovat suhteellisen harvinaisia, ja olosuhteet, joissa kieltomääräys olisi tarpeen tai asianmukainen, ovat näin ollen hyvin epätavallisia. Kun tuomioistuin antaa tällaisen määräyksen, sen on annettava tiedot siitä, miksi se on annettu, ja näitä tietoja voidaan käyttää vastustamaan lopettamismääräystä sillä perusteella, että päätös on annettu virheellisesti.
Oikeusjärjestelmä on tietoisesti rakennettu kerroksittain kansalaisten oikeuksien ja oikeusjärjestelmän koskemattomuuden suojelemiseksi. Mitä korkeammalla oikeusjärjestelmässä asia etenee, sitä enemmän toimivaltaa tuomioistuimella on. Tämän avulla ihmiset voivat käydä läpi useita valtuuksia, kun he nostavat syytteen tai valittavat tapauksesta. Tarkastusta eri kulmista joka kerroksessa sen varmistamiseksi, että tapaus käsitellään asianmukaisesti. Korkeammat tuomioistuimet voivat antaa muita määräyksiä alemmille tuomioistuimille, jotka pakottavat ne ryhtymään erilaisiin toimiin, jos ylemmän oikeusasteen tuomarilla on syytä uskoa, että alempi oikeusaste ei toimi asianmukaisesti.