Kiertävä sairaanhoitaja on eräänlainen kirurginen sairaanhoitaja, joka kiertää leikkaussalissa seuraamaan toimenpidettä. Hän toimii potilaan asianajajana ja varmistaa, että leikkaussalin olosuhteet pysyvät turvallisina ja steriileinä. Kiertävät sairaanhoitajat suorittavat myös monenlaisia muita tehtäviä, jotka vaihtelevat leikkauksen leikkaussalin perustamisesta kirurgiaan liittyvien asiakirjojen täyttämiseen. Tämä sairaanhoitajan ura vaatii erittäin hienoa huomiota yksityiskohtiin ja paljon kestävyyttä, koska kiertävien sairaanhoitajien on oltava läsnä ja aktiivisia koko leikkauksen ajan.
Leikkaussalissa on kaksi aluetta: steriili leikkauskenttä ja ei -steriili alue. Leikkauksen aikana tavoitteena on pitää leikkauskenttä täysin steriilinä potilaan turvallisuuden vuoksi. Kiertävät sairaanhoitajat tarkkailevat steriiliä kenttää ja ilmoittavat leikkaussalin henkilökunnalle, jos jokin saattaa vaarantaa steriiliyden. Ne yhdistävät myös steriilin kentän ihmiset ei -steriiliin alueeseen. Esimerkiksi kiertävä sairaanhoitaja voi avata autoklavoidun pakkauksen, jotta joku kentällä oleva pääsee käsiksi steriiliin työkaluun.
Toinen kirurgisen sairaanhoitajan tyyppi on kuuraushoitaja, sairaanhoitaja, joka kuuraa sisäänsä voidakseen työskennellä kirurgisella alalla avustaakseen kirurgiaa. Kuuraushoitajat valvovat myös potilaiden turvallisuutta ja steriilin kentän turvallisuutta toimiessaan kirurgin avustajina, ja he työskentelevät yleensä tiiviisti kiertävän sairaanhoitajan kanssa koko toimenpiteen ajan. Kommunikaatiolinjojen pitäminen avoimena kirurgisessa tiimissä on kriittistä, jotta esiin tuleviin ongelmiin voidaan puuttua nopeasti ja ammattimaisesti.
Koska kiertävä sairaanhoitaja työskentelee ei -steriilillä alalla, tämän kirurgisen ryhmän jäsenen ei tarvitse olla steriili. Potilaiden turvallisuuden vuoksi kiertävä sairaanhoitaja ja muu ei -steriilin alueen henkilökunta käyttävät kuitenkin yleensä naamioita, pitävät hiuksensa kirurgisten korkkien alla ja ryhtyvät muihin toimenpiteisiin, jotta leikkaussalin puhtaat olosuhteet eivät vaarannu.
Voidakseen työskennellä kiertävänä sairaanhoitajana sairaanhoitajan on yleensä osallistuttava sairaanhoitokouluun ja saatava erityiskoulutusta kirurgisen hoitotyön alalta. Hänen on myös oltava hyvin perehtynyt sairaalakäytäntöihin ja -menettelyihin, ja usein tarvitaan myös jatkokoulutusta sen varmistamiseksi, että kiertävä sairaanhoitaja pysyy ajan tasalla kirurgian alan uusista tiedoista. Kiertävien sairaanhoitajien ei myöskään tarvitse pelätä haastaa menettelyjä, jotka heidän mielestään ovat vaarallisia, tai kertoa kirurgeille, että he ovat saastuneet koskettamalla ei -steriiliä henkilöä, instrumenttia tai aluetta, joten heidän on poistuttava steriilistä kentästä ja ryhdyttävä uudelleen ennen kuin he voivat jatkaa leikkaus.