Kiinalainen asteri tunnetaan tieteellisellä nimellä Callistephus chinensis, joka heijastaa kasvin kiinalaista alkuperää. Alkuperäinen Kiinasta peräisin oleva asteri oli valkoisia kukkia ja keskimäärin korkeus noin 24 tuumaa (61 senttimetriä), mutta kun kasvin suosio levisi, viljelijät kehittivät uusia lajikkeita, joilla oli erilaiset kasvutottumukset ja laaja värivalikoima. Nykyään eri lajikkeiden korkeus vaihtelee 6 – 36 tuumaa (15 – 91 senttimetriä) ja kukinnat voivat olla valkoisia, violetteja, punaisia, keltaisia, sinisiä tai vaaleanpunaisia. Kukat kukkivat pitkien, lehtivarsien päällä. Silmiinpistävät, tähtimäiset kukat ovat tehneet kasvista erittäin suosittuja sekä puutarhureiden että kukkakauppojen keskuudessa.
Kiinalainen asteri on vuosittain kukkiva kesällä ja alkusyksyllä. Se ei ole yhtä kestävä kuin useimmat muut suositut puutarhakasvit, mutta jotkut puutarhurit uskovat, että kauniit kukinnat ovat erityisen huolellisia. Kiinalainen asteri on kasteltava säännöllisesti, koska se ei ole kuivuutta kestävä, ja kasvit on ruiskutettava säännöllisesti hyönteisten tuholaisten, tautien ja rikkakasvien poistamiseksi, jotka saattavat kilpailla samoista ravinteista. Tätä kasvia voidaan kasvattaa auringossa tai osittain varjossa. Sitä ei saa kastella eikä istuttaa samaan paikkaan kaksi vuotta peräkkäin, jotta estetään maaperän tartuttamat sienitaudit, jotka yleensä tartuttavat kiinalaista asteriaa.
Korkeammat kiinalaisen asterin lajikkeet ovat suosittuja kukka -asetelmissa käytettävillä pistokkailla. Eri lajikkeilla on eri kukinta -ajat, joten puutarhuri, joka haluaa kasvattaa tasaista kiinalaisen asterin tarjontaa pistokkaille, voi saavuttaa tämän muutamalla eri menetelmällä. Yksi tapa on portaittain istuttaa yksi kiinalainen asteri, jotta varmistetaan tasainen tarjonta koko kasvukauden ajan. Toinen tapa on istuttaa erilaisia kiinalaisen asterin lajikkeita, joilla on vaihteleva kukinta -aika, jotta voit nauttia kauniista kukista koko kauden. Kukat ja lehdet on poistettava, kun ne alkavat haalistua, koska tämä edistää uusien kukintojen ja lehtien kasvua.
Kiinalaisia astereita lisätään parhaiten siemenillä. Siemenet voidaan kylvää sisätiloissa kuusi-seitsemän viikkoa ennen viimeistä pakkasta, ja sitten taimet voidaan istuttaa 6-8 senttimetrin etäisyydelle hyvin valutetusta, ravinteikkaasta maaperästä. Lyhyemmät lajikkeet luovat kauniita puutarhareunoja, ja korkeammat lajikkeet tarjoavat näyttävän taustan, joka on kauniisti kontrastissa houkuttelevien lehtikasvien kanssa. Joidenkin lajikkeiden kukat muistuttavat läheisesti krysanteemeja, mutta niillä ei ole suosittua äitiä ja ne vaativat edelleen erityistä hoitoa.