Kiinalainen herbologia on lääkekasvien käyttö perinteisen kiinalaisen lääketieteen (TCM) mukaan. Kasviperäisiä lääkkeitä, joita on käytetty vuosisatojen ajan idässä, määrätään yksilöllisen tarpeen mukaan ja ne voivat sisältää yhden tai useita yrttejä. Reseptit koostuvat yrteistä, jotka ovat vuorovaikutuksessa keskenään joko rohkaistakseen lääkinnällisiä vaikutuksia tai torjuakseen pääainesosan sivuvaikutuksia. Kaikkia kasvien osia voidaan käyttää, samoin kuin joitain osia eläimistä ja mineraaleista.
Kiinalaisen herbologian tavoitteena on tukea kehoa parantamaan itseään. Lääkkeitä määrätään meridiaanien, neljän luonteen ja viiden maun mukaan. Yinin ja yangin aste tai kylmä, viileä, lämmin ja kuuma ovat neljä luontoa. Jos sairaus on viileä, kuten kylmä, määrätty kaava on lämmin ja päinvastoin. Kiinalainen herbologia ottaa huomioon potilaan sisäisen tasapainon ja sen, miten parhaiten parantaa ja säätää energiavirtaa paranemisen edistämiseksi.
Pistävä, hapan, suolainen, katkera ja makea ovat kiinalaisen herbologian viisi makua. Toiminnot ja ominaisuudet on annettu jokaiselle maulle; esimerkiksi hapan on supistava ja ravitsee maksan ja sappirakon. Makeat yrtit rentouttavat ja ravitsevat pernaa ja vatsaa. Koska yrtit ovat vahvoja elintarvikkeita, jotka ovat täynnä ravintoaineita, jokainen niistä vaikuttaa tiettyihin kehon elimiin, joita kutsutaan meridiaaneiksi.
Kiinalaisessa herbologiassa käytetään yli 3,000 ainesosaa, joiden historia ulottuu tuhansien vuosien taakse. 300 yleisemmästä yrtistä jotkut ovat hyvin tunnettuja, kuten ginseng, sienet, kaneli, inkivääri ja lakritsi. Reseptit voidaan täyttää pillereinä tai teinä, vahvempia, raikkaampia teitä käytetään yleensä parantavana aineena ja pillereitä tukena. Kasviperäisiä kaavoja voidaan käyttää myös ulkoisesti linimentteinä, laasteina ja hauteina.
Joidenkin yrttien myrkyllisyyden vuoksi asiantuntevien ja kokeneiden TCM -yrttihoitajien tulee aina määrätä kaavat. Kiinalaisen herbologian käsittelemät olosuhteet vaihtelevat univaikeuksista ja verenpaineesta syöpään ja Alzheimerin tautiin. Ideologia on, että sekä oireet että taustalla olevat syyt on hoidettava. Siksi resepteihin voi sisältyä jopa 15 eri ainesosaa, joista jokaisella on eri tarkoitus. Yrttejä käytetään usein kiinalaisissa sairaaloissa lääkkeiden sijasta, ja niiden uskotaan olevan erityisen tehokkaita yhdistettynä akupunktioon.