Kiinalainen kirjonta on ikivanha käsityön muoto, jossa monimutkaisia kuvioita ommellaan esineisiin, kuten kuvakudoksiin, vaatteisiin ja muihin tekstiileihin. Perinteisesti se on tyypillisesti ommeltu silkkilangalla silkkikankaan päälle. Se oli alun perin vain ylempien luokkien suunnittelema, mutta lopulta pääsi massoihin, missä siitä tuli kiinalaisten naisten yleinen taito. Tyyli on kehittynyt yksinkertaisista ketjuompeleista, joiden välissä on välilyöntejä, tiheisiin kuvioihin, joissa on laaja valikoima värejä ja ompeleita. Kiinalaisen kirjonnan neljä suosituinta tyyliä ovat su xiu, xiang xiu, yue xiu – tunnetaan myös nimellä guang xiu – ja shu xiu.
Suurin osa kiinalaisista kirjonnoista koostuu kahdentyyppisistä ompeleista – pitkästä ja lyhyestä chih wen -ompeleesta ja eräästä siemenompeleesta, joka tunnetaan nimellä tuan chen – joita molempia käytetään neljässä ensisijaisessa tyylissä. Su xiu -kirjontaa harjoitetaan Suzhoun alueella Jiangsoun maakunnassa, ja se tunnetaan erityisen korkeasta laadustaan ja monipuolisuudestaan. Xiang xiu -tyyli, joka on yleinen Changshassa, Hunanin maakunnassa, on vähemmän värikäs ja huomattava ulottuvuuden ja avaruuden ainutlaatuisesta käytöstä. Värikkäämpää, symmetristä yue xiu- tai guang xiu -tyyliä harjoitellaan Chaozhoussa, Guandongin maakunnassa. Vanhin kiinalainen kirjonta on Chengdun Sichuanin maakunnan shu xiu -tyyli.
Kiinalainen kirjonta on vanhin tunnettu käsityön muoto. Se on peräisin neoliittiselta ajalta, joka merkitsi kivikauden loppua. Kirjontapaloja on löydetty tuhansia vuosia vanhoista haudoista. Tänä aikana kiinalaiset oppivat käyttämään silkkiäistoukkaa langan tuottamiseen ja luovat keinot taidemuodolle.
Alkuaikoinaan kiinalaista kirjontaa harjoittivat pääasiassa varakkaat ihmiset, jotka asuivat kuninkaallisissa pihoissa. Täällä monet taiteilijat kehittyivät ja tulivat tunnetuiksi työstään. Kun brodeerattujen tavaroiden tarve ylempien luokkien keskuudessa kasvoi, tavalliset ihmiset alkoivat oppia kirjontaa tarjotakseen tavaroita esimiehilleen. Vähemmän varakkailla kotitalouksilla oli hyvin vähän omia brodeerattuja esineitä, toisin kuin ylelliset teokset, joita oli runsaasti varakkaiden keskuudessa.
Jotkut perinteisistä kiinalaisista kirjonnoista kuvattuja suosituimpia esineitä ovat eläimet, kukat, puut ja uskonnolliset kuvat, kuten kunnianosoitus Buddhalle. Päivittäiseen käyttöön tarkoitetut tavarat, kuten kylpytakit ja peitot, olivat yleensä koristeellisempia, ja kukkia ja lintuja oli yleinen teema. Seinävaatteet olivat kehittyneempiä ja ne esittivät asioita, kuten yksityiskohtaisia uskonnollisia kohtauksia ja karttoja.