Kiinalainen kurkku on vihannes, joka kuuluu kurpitsasukuun Trichosanthes. Tunnetaan myös nimellä Mongolian käärme kurpitsa, se kasvaa viiniköynnöksellä maata pitkin tai voi kiivetä trelliseihin tai kanalankaan. Kasvit ovat kotoisin Kiinan avoimista metsistä ja ruohoalueilta. Tämäntyyppiset kurkut ovat syötäviä ja joskus marinoituja tai syödään raakana salaateissa. Kaikkia tämän koristekasvin osia käytetään lääketieteellisiin tarkoituksiin.
Tätä monipuolista pehmeää monivuotista voidaan kasvattaa kevyessä, savimaassa sekä raskaassa savessa. Maaperän on oltava kostea ja hyvä vedenpoisto. Kun kasvatetaan kiinalaista kurkkua, on tärkeää tarjota runsaasti auringonvaloa, koska se ei kasva varjoisilla alueilla. Kasvi tuottaa pörröisiä valkoisia kukkia kesän puolivälistä syksyyn, jotka sitten siirtyvät siemeniin ja tuottavat hedelmiä. Kypsät hedelmät ovat noin 4 cm pitkiä.
Vaikka kiinalainen kurkkukasvi pyrkii kulkemaan pitkin maata, sitä voidaan myös kouluttaa kiipeämään. Tämä tekee siitä erinomaisen pienille tiloille, ja sitä voidaan jopa kasvattaa konttikasvina, jos se sijoitetaan suureen ruukkuun, jossa on pieni ristikko. Jos sitä kasvatetaan puutarhassa, sille on annettava runsaasti tilaa levittää. Se on kasvutottumukseltaan samanlainen kuin tavallisemmat englantilaiset kurkut tai napapavut.
Kiinalaisia kurkkuhedelmiä käytetään yleensä juuri poimittuina. Juuret kaivetaan kuitenkin syksyllä ja leikataan sitten paloiksi ja kuivataan ennen käyttöä. Ne palautetaan liottamalla ne veteen useita päiviä. Juuret murskataan selluksi ja sitten höyrytetään ja niistä tehdään kakkuja ja nyyttejä.
Vaikka hedelmiä voidaan syödä, kiinalaisen kurkun käyttö on pääasiassa lääkinnällistä. Se on ollut suosittu kiinalaisissa yrttivalmisteissa vuosisatojen ajan monien eri tilojen ja sairauksien hoitoon. Hedelmien, mukaan lukien siemenet, sanotaan olevan sieniä ja antibakteerisia, ja niitä pidetään myös laksatiivina ja yskänlääkkeenä. Hedelmän kuorta on käytetty keltaisuuden, kurkkukipujen ja jopa syövän hoitoon.
Lääketieteellisellä kiinalaisella kurkkujuurilla on monenlaisia käyttötarkoituksia. Sen sanotaan olevan voimakas abortoiva aine, ja aiemmin sieni liotettiin kurkkimehuun ja asetettiin sitten emättimeen abortin aikaansaamiseksi, yleensä raskauden toisella kolmanneksella. Juuri on myös annettu diabeteksen hoitoon ja helpottamaan synnytystä. Lisäksi kiinalaiset kurkkujuuret sisältävät trikosantiinia, proteiinia, jota testataan vuodesta 2011 lähtien mahdollisena AIDS -hoitona.