Vakava tarjous on peruuttamaton tarjous, joka esitetään vahvistetussa välineessä ja joka on hyvä tietyn ajan. Tarjous voi olla tarjous ostaa tai myydä. Jos tarjous hyväksytään, sitä käytetään sopimuksen kehittämiseen, jonka kaikki osapuolet voivat allekirjoittaa, ja sitoutumaan siten sopimukseen. Yritysten tarjouksia koskevat lait vaihtelevat maittain, mutta yleensä termiä “kiinteä tarjous” käytetään kuvaamaan kauppiaan tekemää tarjousta ja tarjous on suunnattu kuluttajalle tai toiselle kauppiaalle.
Historiallisesti vain kirjallisia ja allekirjoitettuja tarjouksia pidettiin kiinteinä tarjouksina. Laki on kuitenkin muuttunut monilla alueilla maailmassa, ja nykyään tällainen tarjous on yksinkertaisesti “todennettava”, jolloin muita medioita voidaan käyttää. Esimerkiksi kiinteä tarjous voidaan lähettää sähköisesti allekirjoituksella toimivalla merkillä. Tarjouksen kielestä on myös käytävä selvästi ilmi, että se on tiukka.
Jollei toisin mainita, kiinteä tarjous kestää 30 päivää. Tämän ajanjakson jälkeen tarjous katsotaan mitättömäksi. Jos osapuoli haluaa hyväksyä tarjouksen tämän ajanjakson jälkeen, sen on pyydettävä toinen tarjous. Asetettu ajanjakso on suunniteltu varmistamaan, että tarjous ei saa levätä ikuisesti, ja luoda kohtuullisia odotuksia ja rajoja molemmille osapuolille. Jos pitopalveluyritys tekee esimerkiksi kiinteän tarjouksen työstä, se haluaa tietää, hylätäänkö se, jotta se voi lähettää muita tarjouksia samalle ajanjaksolle ja välttää liiketoiminnan menettämisen odottaessaan takaisin tarjousta .
Sekä tavarat että palvelut voidaan sisällyttää kiinteään tarjoukseen. Tarjouksessa kuvataan yleensä yksityiskohtaisesti, mitä tarjotaan ja mihin hintaan, sekä muita yksityiskohtia, joita käytetään sopimuksen rakentamiseen. Se voi esimerkiksi ilmoittaa, että pitopalvelutarjoaja järjestää 100 hengen hääjuhlat tai kauppias tarjoaa ostaa tietyn määrän yksiköitä tietyllä hinnalla.
Yhdysvalloissa Uniform Commercial Code (UCC) tarjoaa ohjeita kiinteille tarjouksille mm. Käytännesääntöjen tarkoituksena on varmistaa, että kaupalliset tapahtumat hoidetaan johdonmukaisesti ja sujuvasti kaikkialla Yhdysvalloissa, ja vahvistaa, että ihmiset ymmärtävät sopimusten, tarjousten ja kaiken kokoisten kauppiaiden tekemien toimien ehdot.