Levykiintiö on protokolla, jota järjestelmänvalvojat käyttävät usein varmistaakseen, että käytettävissä olevat resurssit jaetaan tasapuolisesti ja kohtuullisesti koti- tai yritysverkon käyttämien käyttöjärjestelmien käyttäjien kesken. Tämä prosessi, jolla hallitaan kunkin verkon työaseman tiedostojärjestelmän käyttöä, auttaa estämään sitä, että yksi käyttäjä käyttää enemmän resursseja ryhmän toisen käyttäjän vahingoksi. Järjestelmänvalvojalla on normaalisti mahdollisuus määrittää kiintiöitä sekä työasemakohtaisesti että yksittäisille käyttäjille.
Nykyään käytetään pääasiassa kahta tunnistettua levykiintiötyyppiä. Ensimmäinen tunnetaan lohkona tai käyttökiintiönä. Tätä lähestymistapaa käytettäessä järjestelmänvalvoja asettaa rajoituksia levytilan määrälle, jota kuka tahansa järjestelmän käyttäjä voi käyttää. Asettamalla käyttökiintiön järjestelmänvalvoja voi varmistaa, että kaikilla verkon käyttäjillä on kohtuullinen pääsy olennaisten tehtävien suorittamiseen tarvittaviin resursseihin, mutta eivät käytä niin paljon resursseja, että muilla käyttäjillä on jäljellä varauksia.
Toinen tapa hallita levykiintiön toimintaa tunnetaan inode- tai tiedostokiintiönä. Tämä lähestymistapa kiintiön hallintaan keskittyy tietyn käyttäjän käyttämän levytilan sijaan sen sijaan, että rajoitetaan luotavien hakemistojen tai tiedostojen kokonaismäärää. Yksi etu tästä lähestymistavasta on, että se voi vähentää useiden tiedostojen tai hakemistojen luomista, jotka ovat luonteeltaan ja sisällöltään niin samankaltaisia, että ne olisi pitänyt sisällyttää yhteen tiedostoon tai hakemistoon.
Useimmat järjestelmänvalvojat käyttävät jonkinlaista ilmoitusta tai varoitusta, kun käyttäjä aikoo ylittää nykyisen kiintiönsä. Tätä kutsutaan usein pehmeäksi kiintiöksi, ja se käyttää yksinkertaista verkon kautta tapahtuvaa ilmoitusta siitä, että käyttäjä lähestyy rajaansa. Tämä lähestymistapa ei kuitenkaan sisällä mitään seurantatoimia, paitsi ilmoitusta myös järjestelmänvalvojalle, että tietty käyttäjä lähestyy heille määritettyä kiintiötä.
Aggressiivisempi ilmoitus, joka tunnetaan nimellä kova kiintiö, vie prosessin ohi yksinkertaisen varoituksen. Ilmoitettuaan käyttäjälle, että hän lähestyy heille määritettyä kiintiökiintiötä, järjestelmä sulkee käyttäjän tehokkaasti, kun määritetty kiintiö ylitetään. Tämäntyyppinen järjestelmänhallinta vaatii järjestelmänvalvojaa puuttumaan asiaan joko lisäämällä käyttäjälle myönnettyä kiintiötä tai työskentelemällä käyttäjän kanssa arkistoida tai poistaa tarpeettomia tiedostoja ja pienentää käyttäjän tiedostot takaisin kiintiön alapuolelle.