Kilpirauhasen vajaatoiminta on endokriininen sairaus, joka kehittyy, kun kilpirauhanen ei pysty tuottamaan tarpeeksi kilpirauhashormonia. Tämä tauti vaikuttaa 5–15 prosenttiin maailman väestöstä. Vaikka kilpirauhasen vajaatoimintaa parantavaa lääketieteellistä kilpirauhasen ruokavaliota ei ole, huolellinen ruokavalion noudattaminen voi lievittää joitain oireita. Lisäksi, koska jodin puute voi aiheuttaa kilpirauhasen vajaatoimintaa, jodipitoiset elintarvikkeet mukaan lukien kilpirauhasen vajaatoiminnan ruokavalio voivat olla hyödyllisiä.
Kilpirauhasen vajaatoiminnan pääasiallinen seuraus on aineenvaihdunnan heikkeneminen. Tämä ilmenee monella eri tavalla ja aiheuttaa monenlaisia oireita. Yleisiä kilpirauhasen vajaatoiminnan oireita ovat väsymys, vähäinen energia, painonnousu, ruokahaluttomuus, kuiva iho, hiustenlähtö, lihas- tai nivelkipu, masennus, unohtuminen, keskittymiskyvyn heikkeneminen, ummetus, näön hämärtyminen ja kylmäsieto.
Maailmanlaajuisesti kilpirauhasen vajaatoiminnan pääasiallinen syy on jodin puute. Tämä syy on yleisin kehitysmaissa; länsimaissa on tavallisempaa, että kilpirauhasen vajaatoiminta johtuu kilpirauhasen sairaudesta, joka vähentää kilpirauhashormonin tuotantoa. Molemmissa tapauksissa ruokavalion muutokset voivat olla hyödyllisiä oireiden lievittämisessä tai taudin kääntämisessä kokonaan.
Jodipuutoksen aiheuttamasta kilpirauhasen vajaatoiminnasta jodipitoinen kilpirauhasen vajaatoiminnan ruokavalio voi kääntää taudin kokonaan, edellyttäen, että keholle ei ole tehty pysyviä vaurioita. Jodipitoisia elintarvikkeita ovat kala, äyriäiset, munat, jogurtti, juusto, merisuola ja jodisoitu suola. On myös parasta välttää syömästä suuria määriä ns. Goitrogeenisia ruokia. Nämä ovat elintarvikkeita, jotka tukahduttavat kilpirauhasen toimintaa, ja niihin kuuluvat kaali, ruusukaali, parsakaali, soijatuotteet, nauris, retiisit ja rutabagas.
Kun kilpirauhasen vajaatoiminta johtuu kilpirauhasen sairaudesta eikä jodin puutteesta, kilpirauhasen vajaatoiminta ei voi parantaa. Ihmisten, joilla on kilpirauhasen sairaus, on yleensä otettava synteettinen kilpirauhashormonilisä joka päivä. Siitä huolimatta ruokavalion muuttaminen voi olla hyödyllistä kilpirauhasen vajaatoiminnan oireiden lievittämisessä erityisesti lääkityksen vaikutuksen aikana.
Niille, joiden ruokavaliossa on jo riittävästi jodia, tämän määrän lisääminen ei paranna kilpirauhasen toimintaa, mutta goitrogeenisten elintarvikkeiden välttäminen on usein hyödyllistä. Suolan vähentäminen ruokavaliossa voi auttaa vähentämään veden kertymistä ja parantamaan ruoansulatuskanavan turvotusta. Ihmiset, joilla on ummetusongelmia, saattavat harkita kuidun määrän säätämistä ruokavaliossaan, jos se on alhainen. Useiden pienien aterioiden syöminen päivän aikana kolmen suuremman aterian sijaan voi auttaa ruoansulatusta ja joskus parantaa aineenvaihduntaa hieman. Lisäksi sekä sydän- että voimaharjoittelu voivat parantaa aineenvaihduntaa ja vähentää painonnousuvaikutuksia.
Jokaisen, joka aikoo aloittaa kilpirauhasen vajaatoiminnan ruokavalion tai aloittaa harjoittelun, on neuvoteltava lääkärin kanssa ennen sitä. Tämä on tärkeää sen varmistamiseksi, että ruokavalio ja liikunta ovat terveellisiä eivätkä aiheuta kilpirauhasen vajaatoimintaa tai muita sivuvaikutuksia. Myös ravitsemusterapeutin tai ravitsemusterapeutin kanssa työskentely voi olla hyödyllistä, koska joidenkin elintarvikkeiden saantia rajoittava ruokavalio voi olla ravitsemuksellisesti puutteellinen, ja ammattimaiset ravitsemusneuvot voivat estää tämän.