Kinesioterapia on eräänlainen vaihtoehtoinen hoito, joka perustuu käsitykseen siitä, että lihasten vaste voi olla tietolähde sekä haitallisista terveydellisistä olosuhteista että paranemiseen johtavasta hoitomuodosta. Tämä hoito sisältää aasialaisen chi -käsitteen eli energiavirran. Jos chi ei liiku esteettömästi koko kehossa, lihasvaste heijastaa tätä ja ilmoittaa henkilölle epätasapainosta. Tämän vaikutuksen löysi 1930 -luvulla tohtori Robert Lovett, joka yritti mitata vahinkojen määrää potilailla, jotka kärsivät selkäydinsairaudesta tai vammasta, ja kiropraktikko tohtori George Goodheart paransi sitä edelleen 1960 -luvulla. Siitä lähtien on kehitetty useita erilaisia kinesiologisia hoitoja.
Alkuperäinen käyttö kinesiologiassa, joka on kehon liikkeen tutkimus, mitattiin normaalin kehon liikealue terveellä ihmisellä ja verrattiin sitä lukemiin, jonka sai liikuntarajoitteinen henkilö. Yksi tämän perinteisen kinesioterapian sovelluksista, jota käytetään edelleen tänään, on kouluttaa urheilijoita parantamaan suorituskykyään tutkimalla heidän liikkumistaan ja määrittämällä, mitä he voivat tehdä ylittääkseen aiemmat urheilulliset saavutuksensa. Perinteistä kinesiologiaa hyödyntävät fysioterapeutit ja urheiluterapeutit.
Vuonna 1964 Goodheart havaitsi, että henkilön lihas, joka oli aiemmin testannut heikkoa, testattiin myöhemmin vahvana, kun paine kohdistettiin toiseen akupunktiopisteeseen. Tämä tieto sai alkunsa sovelletusta kinesioterapiasta, vaihtoehtoisesta paranemismenetelmästä, jota yleensä käyttävät kiropraktikot, osteopaatit ja muutamat lääkärit. Sovellettua kinesiologiaa käytettiin useimmiten kivunhallintaan, kunnes tohtori John Thien 1970 -luvulla kirjoittamassa kirjassa kuvattiin, mitä akupunktiopisteitä tulisi painaa kinesioterapiaistunnon aikana, jotta saadaan aikaan biofeedback -muoto, joka voi johtaa tiettyjen vaivojen parantumiseen. Tätä kinesioterapian muotoa kutsutaan yleisesti lihastestaukseksi.
Kinesioterapeutti voi käyttää erilaisia tekniikoita testatakseen ihmisen lihasvoimaa. Yksi yleinen tekniikka on saada asiakas seisomaan suoraan terapeutin edessä ja pitämään toinen käsi sivussa niin, että se on yhdensuuntainen lattian kanssa. Sitten asiakas yrittää vastustaa ja pitää kätensä samassa asennossa, kun taas terapeutti painaa käsivartta alas ja painaa erilaisia akupunktiopisteitä. Jos asiakkaan käsi heikkenee ja laskee, se kertoo terapeutille, että akupunktiopistettä vastaava kehon järjestelmä tai toiminta on epätasapainossa ja sitä on hoidettava.