Kuningatanko on osa tukirakenteellista elementtiä, jota kutsutaan ristikkosysteemiksi. Ristikko koostuu vaakasuorasta palkista, joka on liitetty päistä kahteen palkkiin, jotka puolestaan nousevat vinosti vastakkain kolmion kärjessä tai korkeimmassa kohdassa, kun kuningatanko ulottuu alapalkin keskipisteestä ristikon kärki. Kuningaspostiristikko on yksinkertaisin ristikkomuoto ja se on tehokas tuki, jota käytetään yleisesti rakennuksissa ja siltoissa.
Keskiaikaisessa Euroopassa kuninkaalliset ristikkojärjestelmät olivat ilmeisiä romaanisen ja goottilaisen ajan kirkoissa ja kymmenysten latoissa. Kuninkaanpylväät eli kruunupylväät ovat peräisin 13 -luvun loppupuolelta ja yleistyivät vuoden 1450 jälkeen. Tänä aikana arkkitehtonisiin tyyleihin kuuluivat nousevat katot ja pitkät käytävät.
Nämä korkeat rakenteet vaativat monia kattokattoja kestämään laajoja kattoja. Kattoarkkitehtuuria oli tänä aikana usein tarkoitus nähdä. Kuninkaan pylväät käyttivät koristeellista toimintoa rakennetoiminnon lisäksi. Usean seuraavan vuosisadan ajan tämäntyyppinen rakentaminen oli yhä yleisempi suurissa julkisissa rakennuksissa ja pienemmissä maaseudun navetoissa ja seurakunnan kirkoissa, erityisesti Isossa -Britanniassa.
Rakenteellisesti kuninkaalliset pylväät auttavat jakamaan harjanteen palkin painon muille rungon osille ja estämään sidospalkin tai vaakasuoran palkin taipumisen. Ristikon kaksi lävistävää osaa toimivat kattokoskeina, ja vaakasuora osa on kattopalkki. Jos kahta kuningaspylvästä käytetään vierekkäin, kutakin kutsutaan kuningattareksi.
Kuninkaita voidaan käyttää myös siltojen suunnittelussa. Vaikka kuningaspostijärjestelmä on erittäin tehokas, sillä on rajoituksensa. Sidospalkin pidentyessä ristikko on rakennettava suhteellisesti korkeammalle, joten se ei sovellu pitkille jännevälille. Yksittäistä kuningaspostia saa käyttää vain lyhyen aikavälin siltoilla. Pidemmällä jännesillalla voidaan lisätä ylimääräistä diagonaalista tukea, jolloin muodostuu moninkertainen kuningaspylväsjärjestelmä.
Ilmailussa kuningaspylväs viittaa pystysuoriin tukipylväisiin, joita käytettiin vaijerisovitetuissa yksitasoissa ja kaksitasoissa koko 20-luvun alussa. 1920-luvulla kuninkaallisten pylväiden käyttö kaksitasoissa mahdollisti siivekkäiden temppujen mahdollistamisen, koska pystysuora pylväs antoi siipikulkijalle jotain otetta temppujen aikana. Kuninkaanpylväiden käyttö ilmailussa on edelleen yleistä, erityisesti ultrakevyissä ja muissa vaijerikoneissa.