Kirjahyllyvuode on yksinkertaisesti mikä tahansa sänky, jossa on kirjahyllyt jossain sängyn rakenteessa tai sen ympärillä. Yleisimmin kirjahyllyvuoteessa on kirjahyllyt todellisen sängynpäädyn sijasta, joten käyttäjä voi tallentaa kirjoja, herätyskelloja ja muita nukkumiseen tai nukkumaan valmistautumiseen sopivia esineitä. Kehittyneemmissä malleissa voi olla kirjahyllyt sängyn pohjana tai sängyn juurella, kun taas muissa outoissa tyyleissä on kirjahyllyt ainutlaatuisissa kokoonpanoissa sängyn ympärillä. Harvinaisemmassa kirjahyllyvuoteessa on patja, joka on sijoitettu kirjahyllyn taakse, joka voidaan kääntää pois tieltä, kun sänkyä käytetään.
Jotkut Murphy -sängyt on rakennettu kirjahyllyjen ympärille parantamaan seinän esteettisyyttä, kun sänky ei ole käytössä. Tämän tyyppisessä kirjahyllyvuoteessa on patja, joka on asennettu pohjaan ja joka taittuu seinään, kun sitä ei käytetä, ja se peittää tehokkaasti patjan. Kirjahyllyt voidaan asentaa sängyn pohjan kummallekin puolelle tai jopa sen päälle tilan toimivuuden ja esteettisyyden parantamiseksi. Tällainen muotoilu on hyödyllinen talon huoneessa, jota ei käytetä johdonmukaisesti makuutilana, kuten olohuoneessa tai työhuoneessa.
Useimmissa kirjahyllyvuoteissa on kirjahyllyt sängynpäädyn sijasta tai päätyyn rakennettuina. Hyllyjen määrä vaihtelee saatavilla olevien mallien mukaan. Joissakin malleissa on vain yksi tai kaksi hyllyä, kun taas toisissa on lukuisia hyllyjä, jotka voivat ulottua sängyn sivuille ja jopa sen päälle. Joissakin malleissa on rullahylly, joka kätkee kirjahyllyt, jolloin käyttäjä voi tallentaa esineitä, joita ei välttämättä ole tarkoitettu esittelyyn tai esteettisiin tarkoituksiin. On harvinaisempaa, että hyllyt piilotetaan kaapin ovien taakse, koska ovia voi olla vaikea avata, kun tyynyt tai korkea patja ovat tiellä.
Toinen yleinen tapa integroida kirjat kirjahyllyvuoteeseen on suunnitella sängyn pohja hyllyihin. Tämä muotoilu luo miellyttävän esteettisen ilmeen, mutta sänky on suunniteltava huolellisesti, jotta se voi käyttää sekä laatikkojousta että patjaa nostamatta sänkyä liian pitkälle maasta, mikä rajoittaa kykyä nousta ja nousta sängystä helposti ja mukavasti. Joskus pohja itse toimii laatikkojousena, joten perinteistä laatikkojousta ei tarvita ollenkaan.