Kirjainkoko viittaa kirjallisesti käytetyn kirjaimen kokoon ja muotoon, yleensä erottamalla isot ja pienet kirjaimet englannin kaltaisella kielellä. Tämän erottelun tarkoituksena on helpottaa lukemista tällä kielellä, koska nämä kaksi tapausta mahdollistavat erilaisten ideoiden ilmaisemisen. Esimerkiksi englanniksi jokaisen lauseen alussa käytetään tyypillisesti isoja kirjaimia tai isoja kirjaimia, joilla osoitetaan oikeat substantiivit ja tietyt tärkeät sanat. Kirjainkotelo käytännössä syntyi kirjakielen kehityksestä ja eri kokojen ja tyylien kehityksestä kirjallisesti.
Kaikilla kielillä ei ole luontaisesti erilaisia tapauksia, ja ne, jotka sisältävät useamman kuin yhden kirjainkoko, voivat tehdä sen eri tavoin. Englanniksi on kuitenkin kaksi perustapaa, joilla kirjaimet voidaan kirjoittaa: isot ja pienet kirjaimet. Isot kirjaimet, joita kutsutaan myös isoiksi tai “majuscule” -kirjeiksi, ovat suurempia ja istuvat usein täydellisesti ylimmän ja alimman rivin välissä, mukaan lukien kirjaimet “A, B, C, D… X, Y, Z”. Sitä vastoin pienet kirjaimet tai “pienet” muodostavat suurimman osan kirjaimista, jotka on kirjoitettu mihin tahansa modernin englanninkielisen näytteen kappaleeseen, ne voivat ylittää kirjaimen alimman rivin ja sisältävät kirjaimet “a, b, c, d… x, y, z. ”
Englanninkielisen kielen kirjainkokouksen tarkoituksena on tehdä sanojen ja ideoiden erottaminen lukijan helpommaksi tunnistaa. Vaikka välimerkkejä käytetään lauseen lopussa, kuten piste tai piste, ison kirjaimen tai laajan kirjaimen käyttö lauseen alussa auttaa osoittamaan ajatusten erottamisen lukijalle. Oikeat substantiivit on kirjoitettu isoilla kirjaimilla englanniksi, jolloin joku voi helpommin erottaa paikkojen tai ihmisten nimet ja yleiset sanat. Tämä kirjainkoon käyttö voi auttaa osoittamaan merkityksen. Esimerkiksi sanaa “presidentti” käytetään viittaamaan työhön yleensä, kun taas “presidentti” nimittäisi tietyn henkilön arvon.
Kun kirjallinen kieli kehittyi ja kehittyi vuosisatojen aikana, niin myös kirjallisten tapausten luominen kirjallisesti. Alkutekstit koostuivat vain majusculeista tai isoista kirjaimista. Kun yhä useammat ihmiset alkoivat kirjoittaa kynillä ja musteella, kirjoitustyyli alkoi kuitenkin muuttua ja pieniä kirjaimia otettiin käyttöön kontrastin ja sujuvuuden lisäämiseksi tekstissä.
Siirtyminen käsin kirjoitetuista teksteistä painokoneella luotuihin teksteihin otti käyttöön termin “kirjainkotelo”. Lehdistössä käytettävät fyysiset kirjaimet säilytettiin erillisissä tapauksissa, ja pienillä kirjaimilla oli pieniä kirjaimia. Kun tämä termi tuli yleiseen käyttöön, ihmiset perustivat lauseen “isot kirjaimet” ilmaisemaan majuscule -kirjaimia. Tämä ei ole täysin tarkka, koska painokoneen isot kirjaimet voivat sisältää myös välimerkkejä ja muita merkkejä, mutta sen merkitys on vakiintunut.