Päätössääntö on opas päätöksenteolle, jonka tarkoituksena on varmistaa, että kirjanpitopäätökset ovat johdonmukaisia, tehokkaita ja liiketoiminnan periaatteiden mukaisia. On olemassa useita standardoituja päätöksiä koskevia sääntöjä, joita yritykset ja yksityishenkilöt voivat hyväksyä, ja on myös mahdollista kehittää päätössääntö alusta alkaen tietylle yritykselle tai tilanteelle. Nämä säännöt ovat osa käytäntöjä ja menettelytapoja, jotka antavat ohjeita monenlaiselle liiketoiminnalle.
Päätössäännöissä on kaksi näkökohtaa. Ensimmäinen on kuvaus hypoteettisista olosuhteista. Toinen on direktiivi näissä olosuhteissa toteutettavista toimista. Yritys voi esimerkiksi käyttää nykyisen nettoarvon menetelmää arvioidakseen mahdollisia sijoituksia. Tämän päätöksen säännön mukaan yhtiö määrittäisi eron alkuinvestointikustannusten ja tietyn sijoituksen nykyarvon välillä, ja jos ero olisi positiivinen, investointi hyväksytään.
Päätössääntö ei voi rikkoa lakia eikä sen pitäisi rikkoa hyväksyttyjä kirjanpitostandardeja ja -käytäntöjä, ellei siihen ole erittäin pakottavaa syytä. Päätössääntöjen käyttäminen vie paljon arvailua päätösten tekemisestä, mikä voi olla hyödyllistä, ja se tarjoaa myös ihmisille kiinteän rubriikan, jota he voivat soveltaa tehdessään päätöksiä liiketoiminnasta. Tämän ansiosta ihmiset voivat tarkastella vaihtoehtoja objektiivisemmin, mikä vähentää riskiä tehdä huonoja päätöksiä.
Monet päätöksenteonsäännöt liittyvät koviin numeroihin ja niitä tukeviin asiakirjoihin, joita tarvitaan liiketoimintapäätösten tekemiseen. Näitä sääntöjä voidaan soveltaa sisäisiin päätöksiin sekä ulkoisiin investointeihin ja niihin liittyvään toimintaan. On yleisesti hyväksyttyä, että yritysten, jotka harkitsevat toimintoja, kuten investointeja, on voitava nähdä numerot päätöksen tekemiseksi. yritys ei lähesty sijoitusta ilman pääsyä tietoihin, joita voidaan käyttää tietoon perustuvan valinnan tekemiseen.
Päätökseen voi liittyä myös muita tekijöitä. Jos esimerkiksi yritys käyttää nykyisen nettoarvon menetelmää ja sijoitus vaikuttaa hyväksyttävältä tämän menetelmän mukaisesti, yritys saattaa silti kieltäytyä hyväksymästä sijoitusta. Investointi voi olla ristiriidassa esimerkiksi yrityksen missioilmoituksen kanssa, tai se voi olla investointi johonkin, joka on pian kielletty tai tiukemmin säännelty, mikä tarkoittaa, että se voi menettää arvon nopeasti hankintahetken jälkeen, mikä tekee siitä huonon sijoitusvalinnan .