Kirjevaaka, jota joskus kutsutaan postimittakaavaksi tai postivaakaksi, painaa postia määrittääkseen tarvittavan postimaksun määrän. Kirjevaa’at ovat saatavana useilla eri ominaisuuksilla liike- tai henkilökohtaiseen käyttöön. Erityisesti yhdistettynä postimittariin kirjevaaka voi säästää postikuluja ja vähentää postin tarkkaan lähettämiseen tarvittavaa työvoimaa.
On olemassa kaksi perustyyppiä kirjain asteikot: manuaalinen ja digitaalinen. Manuaaliset vaa’at, joita kutsutaan myös mekaanisiksi vaakaksi, ovat tyypillisesti halvempia, mutta ne vaativat käyttäjän lukemaan painon mekaaniselta neulalta. Ne voivat myös vaatia säännöllistä manuaalista uudelleenkalibrointia.
Digitaaliset tai sähköiset kirjainvaa’at ovat saaneet suosiota 1990 -luvulta lähtien. Nämä antavat digitaalisen lukemisen vähentäen inhimillisten virheiden todennäköisyyttä. Jotkut myös laskevat automaattisesti tarvittavan postimaksun Internetistä ladatuilla hinnoilla.
Tarvittavan postimaksun laskemiseksi käyttäjä voi punnita kirjaimen asteikolla. Hän voi löytää nykyisen postimaksun ja laskea sen hinnan. Esimerkiksi Yhdysvalloissa vuonna 2011 ensimmäisen luokan kotimaan postin hinta oli 0.44 Yhdysvaltain dollaria (USD) ensimmäiseltä unssilta (28.3 g) ja sitten 0.17 dollaria jokaiselta unssilta (28.3 g) sen jälkeen. Näiden hintojen perusteella kolmen gramman (3 gramman) kirje vaatii postituskuluja 85 dollaria.
Tämän menetelmän käyttäminen postikulujen laskemisessa voi säästää rahaa, koska hän ei voi yliarvioida tarvittavia postikuluja. Esimerkiksi joku, joka lähettää 3 gramman 85 unssin kirjeen, saattaa tietää, että se on liian painava yhdelle 0.44 USD: n postimerkille, ja laittaa kaksi postimerkkiä pakettiin, yhteensä 0.88 USD postimaksulla. Kirjain -asteikon käyttäminen todellisen mittauksen saamiseksi säästäisi tässä tapauksessa 0.10 dollaria.
Kotikäyttöön tai pienen volyymin yrityskäyttöön yksinkertainen kirjainasteikko yleensä riittää, mutta jotkut yritykset saattavat hyötyä asteikosta, jolla on lisäominaisuuksia. Saatavana on isompia malleja, jotka voivat painaa irtotavaraa tai raskaita paketteja. Useimmat teolliset vaa’at kytketään helposti postimittariin, joka laskee ja tulostaa tai leimaa automaattisesti sopivan määrän postikuluja, jolloin sinun ei tarvitse etsiä ja laskea postikuluja. Posti voi sitten veloittaa yritykseltä tietyn kuukauden kulutetun postimaksun määrän perusteella. Muut mallit voivat vertailla eri kaupallisen postin harjoittajien hintoja löytääkseen parhaan hinnan tai laskea hinnat eri postin jakeluluokille.