Kirjonta on kaunis käsityö, jossa neulaa ja erikoislankoja käytetään ommeltujen koristeiden luomiseen kankaille joko käsin tai koneella. Ompeleita kutsutaan yhdessä kirjontaompeleiksi, eikä ole olemassa yhtä erityistä kirjontaompeleita. Termiä käytetään yleisesti viittaamaan mihin tahansa kirjonnassa käytettyyn ompeleeseen. Jotkut yleisimmistä kirjontaompeleista ovat ketju-, ristipisto-, selkä- ja satiiniompeleita. Muutamia erityyppisiä solmuompeleita voidaan myös luokitella kirjontaompeleiksi, kuten ranskalainen solmu, kaksoissolmu ja vaijeriketju.
Koristeelliset korostukset esimerkiksi pöytäliinoille, vaatteille, tyynyille ja kukkaroille voidaan luoda kirjonnalla. Muina aikoina kirjonta voidaan tehdä kankaalle kuvan luomiseksi tai parantamiseksi, joskus käyttämällä useiden eri ompeleiden yhdistelmää kauniiden kohtausten ja kuvien luomiseksi. Usein kirjontaa käytetään monogrammin tai logon lisäämiseen esineisiin, kuten takkeihin tai hattuihin. Kirjonta tehdään erityisellä langalla, nimeltään kirjontalanka, joka on saatavana lähes jokaisella värillä ja useilla eri tekstuureilla.
Jokainen kirjontaompele on luotu eri tekniikalla, jolla kierreneula työnnetään kankaaseen ja ulos, ja jokaisella kirjontaompeleella on erilainen ulkonäkö, kun se on valmis. Esimerkiksi ristipistot tehdään muodostamalla sarja X-kirjainta, yleensä suurissa tiiviisti ryhmiteltyjen ompeleiden ryhmissä, kun taas satiiniommel luodaan käyttämällä ompelun kaltaista liikettä useiden lankojen sijoittamiseksi lähelle toisiaan. monogrammeja tai kukkia. Yksinkertaisemmat ompeleet, kuten ketjuommel ja takaommel, ovat aloittelijalle riittävän helppoja hallita ilman paljon harjoittelua. Muut ompeleet, kuten ranskalainen solmu, napinläven ommel tai höyhen ommel, ovat hieman monimutkaisempia, mutta ne voidaan oppia hieman kärsivällisyydellä ja harjoituksella.
Kirjontakone vie kaikki arvailut kirjonnasta ja voi kirjontaa esineitä murto-osassa ajasta, joka kuluu käsin kirjontaan. Koneet voivat toistaa valitun kirjontaompeleen lisätäkseen aksentteja esineisiin, ja niitä käytetään usein, kun useita kohteita aiotaan brodeerata samalla tavalla, kuten hattuja baseball -joukkueelle. Nykyaikaiset kirjontakoneet näyttävät ompelukoneilta ja toimivat periaatteessa samalla tavalla. Monet voivat myös tehdä ompelua ja kirjontaa.